Antiek glas en kristal hebben vaak unieke kenmerken die het onderscheiden van modern glas. Bij antiek glas kun je denken aan imperfecties zoals luchtbelletjes of oneffenheden, die ontstaan tijdens het productieproces. Kristal daarentegen is vaak voorzien van een scherpe helderheid en een sprankelende glans, dankzij de toevoeging van lood. Ook zijn er verschillende technieken gebruikt, zoals snijden en graveren, die kunnen variëren afhankelijk van de periode en de regio waarin het glas en kristal zijn geproduceerd.
Het onderhoud van antiek glas en kristal vereist enige voorzichtigheid. Het is belangrijk om deze stukken niet in de vaatwasser te plaatsen, aangezien de hoge temperaturen en chemicaliën de glans en uiterlijk kunnen aantasten. Gebruik een zachte, droge doek om stof te verwijderen en als je ze wilt reinigen, maak dan gebruik van een mengsel van mild afwasmiddel en warm water. Spoel ze goed af en droog ze voorzichtig met een schone, zachte doek. Vermijd agressieve schoonmaakmiddelen of schuurmiddelen, omdat deze krassen kunnen veroorzaken.
Antiek glas en kristal komt vaak uit verschillende delen van de wereld, afhankelijk van de producent en de tijdsperiode. Veel van de bekendste antieke stukken zijn uit Europese landen zoals Frankrijk, Italië en Engeland, waar verschillende technieken en stijlen zijn ontwikkeld. Ook de regio's rond de Rijn en Bohemen zijn beroemd om hun hoogwaardige glasproductie. Elk stuk vertelt een verhaal van de ambachtelijke tradities en culturele invloeden uit zijn oorsprongsland.
Om de echtheid van antiek glas en kristal te controleren, zijn er een aantal dingen waar je op kunt letten. Kijk naar de kwaliteit van het glas; authentiek antiek heeft vaak oneffenheden en luchtbelletjes. Let ook op de afwerking; geslepen of gegraveerd glas kan duiden op hogere kwaliteit. Verder is het handig om naar merken of stempels te kijken die soms op de bodem van het stuk staan, hoewel niet elk authentiek stuk gemerkt is. Vraag bij twijfel een expert om advies, aangezien zij vaak meer inzicht hebben in de periode en stijl.
Er zijn verschillende populaire stijlen van antiek glas en kristal die je kunt tegenkomen. Zo is er de bekende Art Deco-stijl, die zich kenmerkt door geometrische vormen en heldere kleuren. Daarnaast is er de Victorian-stijl, vaak gekarakteriseerd door rijke kleuren en gedetailleerde ontwerpen. Boheems glas is ook zeer gewild, met zijn weelderige kleuren en vaak handmatig gesneden patronen. Elk van deze stijlen heeft zijn eigen charme en vertelt een stukje geschiedenis van de tijd waarin het werd gemaakt.