Antiek glas en kristal hebben vaak unieke kenmerken zoals handgemaakte details, gegraveerde patronen en bijzondere kleuren. Meestal zijn deze stukken meer dan honderd jaar oud en weerspiegelen ze de techniek en stijl van de periode waarin ze zijn gemaakt. Vaak zie je ook luchtbelletjes of onregelmatigheden in het glas, wat aangeeft dat het handwerk is en geen fabrieksproductie.
Om antiek glas en kristal te onderhouden, is voorzichtigheid geboden. Het is belangrijk om deze stukken met de hand af te wassen met een zachte doek en milde zeep. Gebruik geen schuurspons of agressieve schoonmaakmiddelen, omdat dit krassen kan veroorzaken. Bewaar glas en kristal ook op een droge plek, weg van direct zonlicht om verkleuring te voorkomen.
Antiek glas en kristal zijn populair onder verzamelaars vanwege hun schoonheid, uniciteit en de geschiedenis die elk stuk met zich meedraagt. Veel verzamelaars waarderen de kunstzinnige waarde en de verhalen achter de objecten, wat maakt dat elk stuk een eigen karakter heeft. Daarnaast zijn deze items vaak goed gemaakt en representatief voor bepaalde ambachtelijke technieken.
Het belangrijkste verschil tussen glas en kristal is het gebruik van lood in het maken van kristal, wat het een hogere brekingsindex geeft en zorgt voor een sprankelende uitstraling. Kristal is doorgaans zwaarder en meer doorzichtig dan standaard glas, en het kan ook mooi worden geslepen voor extra glans en complexiteit in het ontwerp, iets wat bij gewoon glas minder gebruikelijk is.
Er zijn verschillende stijlen van antiek glas en kristal te koop, waaronder Art Deco, Victorian en Murano. Elk van deze stijlen heeft zijn eigen karakteristieke ontwerpen en technieken. Art Deco staat bekend om zijn geometrische vormen en gedurfde kleuren, terwijl Victorian glas vaak gedetailleerd en rijkelijk versierd is. Murano glas, afkomstig van Venetië, is beroemd om zijn ambachtelijke technieken en levendige kleuren.