Antiek speelgoed wordt gekenmerkt door zijn ouderdom, vakmanschap, en materialen die in het verleden gebruikelijk waren, zoals hout, metaal en stof. Vaak is het ontwerp ook anders dan modern speelgoed, met een nadruk op ambachtelijkheid en esthetiek. Verzamelaars kijken naar de staat van het speelgoed, authenticiteit en zeldzaamheid om de waarde te bepalen.
Antiek speelgoed spreekt veel verzamelaars aan vanwege de unieke verhalen en de nostalgie die ermee verbonden is. Voor veel mensen roept het herinneringen op aan hun eigen kindertijd of aan hoe speelgoed vroeger gemaakt werd. Bovendien zijn originele exemplaren vaak beperkt in aantal, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor verzamelaars die op zoek zijn naar bijzondere stuks om hun collectie compleet te maken.
Om een origineel stuk antiek speelgoed te herkennen, moet je letten op details zoals de gebruikte materialen, de afwerking, en eventuele merken of stempels die op het speelgoed zijn aangebracht. Ook moet je kijken naar de leeftijd van het stuk; vaak zijn er kenmerken die je kunnen vertellen of iets authentiek is of niet, zoals de manier waarop het is gemaakt of het type kleur dat is gebruikt.
Er zijn verschillende soorten antiek speelgoed die vaak te koop zijn. Populaire categorieën zijn onder andere houten speelgoed, tinnen soldaten, mechanisch speelgoed, en poppen uit verschillende tijdperken. Ook avontuurlijke varianten zoals bouwsets of treinen zijn gewild. Verzamelaars zoeken vaak naar originele, goed behouden stuks uit bepaalde periodes of stijlen.
De geschiedenis van antiek speelgoed in Nederland gaat terug tot de 18e eeuw, toen speelgoed voornamelijk met de hand werd gemaakt. In de 19e eeuw begon de industrialisatie, waardoor speelgoed ook in grotere hoeveelheden geproduceerd kon worden. Dit leidde tot een enorme variëteit aan speelgoed, dat niet alleen als vermaak diende, maar ook als educatief hulpmiddel. Dit rijke verleden maakt antiek speelgoed tot een fascinerend onderwerp voor verzamelaars.