Ivoren antieke beelden hebben enkele kenmerkende eigenschappen. Vaak zijn ze fijn gedetailleerd met een gladde afwerking. De kleur van ivoor varieert van een crèmekleur tot een iets gelige tint, afhankelijk van de leeftijd en blootstelling aan licht. Daarnaast zie je vaak de zogenaamde Schreger-lijnen, die een uniek patroon vormen in het materiaal. Deze lijnen zijn horizontaal en verticaal en helpen bij de identificatie van echt ivoor.
Om de authenticiteit van een ivoren kunstwerk te controleren, kijk je eerst naar de textuur en afwerking. Echt ivoor voelt warmer en gladder aan dan kunststoffen. Je kunt ook gebruik maken van een UV-lamp; echt ivoor zal niet oplichten, terwijl sommige kunststoffen dat wel kunnen doen. Een deskundige kan ook een klein stukje materiaal nemen voor verder onderzoek, maar dat kan niet altijd zonder schade aan het kunstwerk.
Ivoor heeft een belangrijke rol gespeeld in de kunstgeschiedenis vanwege de unieke eigenschappen en het prestige dat het met zich meebrengt. In verschillende culturen werd ivoor vaak gebruikt voor religieuze en rituele kunstwerken. Deze beelden zijn vaak van hoge artistieke waarde en vertellen veel over de sociale en culturele context van de tijd waarin ze zijn gemaakt. Het gebruik van ivoor in kunst weerspiegelt ook de menselijke waardering voor schoonheid en vakmanschap.
Het onderhoud van ivoren beelden en houtsnijwerken vereist zorgvuldigheid. Houd ze uit direct zonlicht om verkleuring te voorkomen. Gebruik een zachte, droge doek om stof te verwijderen en vermijd vochtige of schurende reinigingsmiddelen. Je kunt af en toe een druppel speciale houtolie aanbrengen om het ivoor te voeden en zijn glans te behouden, maar wees voorzichtig om niet te veel aan te brengen, aangezien dit kan leiden tot ophoping.
In antieke kunst werd ivoor vaak gebruikt voor het maken van beeldjes, juwelen, en religieuze iconen. Het werd ook gebruikt in de decoratie van meubelstukken, waardoor deze een luxueuze uitstraling kregen. Daarnaast werden er zelfs instrumenten van ivoor gemaakt zoals piano's en fluiten. Deze toepassingen tonen aan hoe veelzijdig ivoor was en hoe waardevol het materiaal in verschillende ambachten en kunstvormen werd beschouwd.