Litho's zijn kunstwerken die ontstaan door een steendruktechniek. Bij lithografie wordt gebruikgemaakt van de eigenschappen van vocht en vet; de afbeelding wordt met een vettige stof op een kalksteen aangebracht. Vervolgens wordt het oppervlak bevochtigd, zodat de niet-getekende delen van de steen geen inkt opnemen. Dit maakt litho's uniek, omdat de techniek een zeer specifieke textuur en uitstraling creëert. Andere druktechnieken, zoals etsen of graveren, werken met verschillende methodes en kunnen andere resultaten opleveren.
Voordat je een zeefdruk koopt, is het belangrijk om te kijken naar de techniek en het materiaal dat is gebruikt. Controleer of de print met de hand is gedrukt of machinaal. Handdrukken zijn vaak unieker en kunnen variaties bevatten die ze speciaal maken. Let ook op de kwaliteit van het papier en de inkt; zuurvrij papier is bijvoorbeeld beter voor de lange termijn. Daarnaast is het goed om te vragen naar de oplage; beperkte oplages maken de druk vaak gewilder.
De kwaliteit van een kunstwerk kan beoordeeld worden aan de hand van verschillende factoren. Kijk naar de details en de afwerking; goed uitgevoerde kunstwerken hebben vaak duidelijke lijnen en een zorgvuldige afwerking. Daarnaast is het materiaal belangrijk; kunstwerken op hoogwaardig materiaal gaan langer mee. Het is ook waardevol om de signatuur van de kunstenaar te controleren; dit kan de authenticiteit en waarde van het stuk verhogen.
Kunstenaars gebruiken verschillende technieken voor lithografie, waaronder directe lithografie waarbij de kunstenaar direct op de steen werkt. Er is ook de techniek van het gebruik van afdrukken van een matrix, wat zorgt voor meer precisie in de afdrukken. Verder zijn er speciale materialen en inkt die specifiek zijn ontwikkeld voor lithografie, wat de kleurnuances en details van de afdruk kan verbeteren. Het is een complex proces dat veel vakmanschap vereist.
Om litho's en zeefdrukken te conserveren, moet je ze voorzichtig behandelen en op de juiste manieren bewaren. Bewaar ze in een droge, donkere omgeving om vervaging door licht te voorkomen. Gebruik indien mogelijk een passe-partout om direct contact met de glazen omlijsting te vermijden, wat condens en schimmel kan veroorzaken. Regelmatige inspectie en onderhoud zijn ook belangrijk om ervoor te zorgen dat het kunstwerk in goede staat blijft.