Klassieke schilderijen omvatten verschillende stijlen zoals de renaissance, barok, en neoclassicisme. Elk van deze stijlen heeft zijn eigen unieke kenmerken. Renaissance schilderijen zijn vaak realistisch en tonen de mens centraal, terwijl barok schilderijen drama en emotie uitdrukken met sterke contrasten. Neoclassicisme keert terug naar de eenvoud en de perfectie van de klassieke oudheid, geïnspireerd door de kunst uit het oude Griekenland en Rome.
Een origineel klassiek schilderij kun je vaak herkennen aan de techniek en materiaalkeuze die gebruikt zijn. Klassieke schilderijen zijn doorgaans geschilderd met oliën op canvas of houten panelen. Ook de handtekening van de kunstenaar kan een indicatie zijn. Daarnaast is het goed om te letten op de staat van het schilderij en of er restauraties zijn uitgevoerd, aangezien dit invloed kan hebben op de authenticiteit.
Meesterwerken uit de 17e eeuw, zoals die van Rembrandt en Vermeer, staan bekend om hun gebruik van licht en schaduw, ook wel clair-obscur genoemd. Ze bevatten vaak alledaagse thema's, realistische portretten en het gebruik van rijke, diepe kleuren. Daarnaast zijn er vaak symbolische elementen in de schilderijen verwerkt, die een verhaal vertellen en de kijker uitnodigen tot nadenken.
Klassieke schilderijen zijn populair bij verzamelaars vanwege hun artistieke waarde en de geschiedenis die ze met zich meedragen. Ze zijn vaak uniek en vertellen verhalen uit verschillende tijdperken. Bovendien zien verzamelaars het vaak als een investering en een manier om een stukje cultuur in huis te halen. De emotionele connectie en esthetische schoonheid spelen eveneens een grote rol in de aantrekkingskracht van klassieke kunst.
De verhalen achter beroemde klassieke schilderijen zijn vaak net zo fascinerend als de schilderijen zelf. Neem bijvoorbeeld 'De Nachtwacht' van Rembrandt, dat een groot aantal burgers van Amsterdam afschildert en oorspronkelijk bedoeld was als groepsportret. Elk personage in het schilderij vertelt een eigen verhaal, waardoor het een rijke geschiedenis bevat. Een ander voorbeeld is 'Het meisje met de parel' van Vermeer, waarvan de identiteit van het model nog steeds onbekend is, wat bijdraagt aan de mystiek van het schilderij.