In klassieke schilderijen zie je vaak verschillende stijlen, waaronder de Renaissance, Barok, en Romantiek. De Renaissance, bijvoorbeeld, richt zich op de heropleving van de klassieke oudheid, met een sterke nadruk op perspectief en menselijk emotie. Barok gaat vaak over drama en beweging, met rijke kleuren en licht-donker contrasten. Romantiek daarentegen legt de nadruk op emoties en natuur, vaak met een vleugje mystiek. Elke stijl heeft zijn eigen unieke kenmerken die een kijker kunnen fascineren.
Om de echtheid van een klassiek schilderij te bepalen, zijn er verschillende technieken die je kunt toepassen. Ten eerste is het belangrijk om te kijken naar het gebruikte materiaal, zoals het type doek en verf. Daarnaast kun je naar de signatuur van de kunstenaar kijken; soms zijn er ook documentatie of provenance-geschiedenis beschikbaar die de authenticiteit ondersteunen. Een deskundige kan gebruik maken van technologieën zoals röntgenfoto's of infraroodreflectografie om onderliggende schetsen en eerdere lagen van verf te analyseren, wat ook kan helpen bij het bevestigen van de echtheid.
Klassieke schilderijen verkennen vaak thema's zoals religie, mythologie, portretten en stillevens. De onderwerpen hoeven niet altijd letterlijk te zijn; ze dragen vaak symbolische betekenissen. Bijvoorbeeld, religieuze schilderijen kunnen de heiligen of belangrijke bijbelse scènes uitbeelden. In portretten worden niet alleen personen vastgelegd, maar ook hun karakter en sociale status; vaak zie je daarbij ook relevante symbolen rondom de personen die hun leven of status representeren.
Typische technieken in de klassieke schilderkunst zijn onder andere olieverf schilderen, waarin kunstenaars meerdere lagen aanbrengen om diepte en textuur te creëren. Glacietechnieken worden vaak gebruikt om een glanzend oppervlak te bereiken, terwijl in andere gevallen impasto, het aanbrengen van dikke verflagen, kan worden toegepast om een driesdimensionaal effect te geven. Daarnaast is het gebruik van chiaroscuro, dat spelen met licht en schaduw omvat, zeer kenmerkend voor veel klassiek schilderkunst.
De klassieke schilderkunst heeft een enorme invloed gehad op de moderne kunst. Veel moderne kunstenaars zijn geïnspireerd door de technieken van de oude meesters, zoals het gebruik van perspectief en de bestudering van menselijke anatomie. Daarnaast hebben moderne stromingen zoals het impressionisme en expressionisme elementen van de klassieke traditie geïntegreerd, terwijl ze ook nieuwe expressievormen en technieken omarmden. Het behoud van het klassiek erfgoed draagt bij aan de evolutie van kunst in het algemeen.