Bij het kopen van een tent zijn er verschillende belangrijke kenmerken om rekening mee te houden. Denk hierbij aan de grootte van de tent, het aantal slaapplaatsen, het type tent (bijvoorbeeld een koepeltent of tunneltent), de kwaliteit van de gebruikte materialen, en gebruiksgemak bij het opzetten. Ook moet je kijken naar de seizoensclassificatie van de tent: is het een 2-seizoenen tent voor de zomer, of een 4-seizoenen tent voor winterse omstandigheden? Bovendien is het handig om te letten op extra's zoals ventilatieopeningen, opslagmogelijkheden en het gewicht als je van plan bent om de tent te dragen.
Om de levensduur van je tent te verlengen, is het goed om regelmatig onderhoud te plegen. Zorg ervoor dat je de tent altijd droog opbergt om schimmelvorming te voorkomen. Maak de tent schoon met een milde zeep en water, vooral na gebruik in stoffige of modderige omgevingen. Controleer regelmatig de ritsen en naden op slijtage en gebruik waterafstotende spray om de coating te vernieuwen. Bij een peil van slijtage kun je naden opnieuw impregneren om waterdichtheid te waarborgen. En als je de tent niet gebruikt, bewaar hem op een koele, droge plek.
Katoenen tenten hebben als voordeel dat ze luchtiger zijn en beter ademend, wat kan helpen om condensatie te verminderen. Ze zijn vaak ook duurzamer en beter bestand tegen UV-straling. Aan de andere kant zijn synthetische tenten lichter, sneller op te zetten en drogen ze sneller als ze nat zijn. Al met al hangt de keuze tussen katoen of synthetisch materiaal af van de omstandigheden waarin je wilt kamperen, en wat voor jou het meest belangrijk is: comfort of praktische voordelen.
De waterdichtheid van een tent is cruciaal, vooral als je van plan bent om in het voorjaar of herfst te kamperen, wanneer de kans op regen groter is. Je kunt de waterdichtheid testen door de tent uit te zetten met een waterdichte tentbescherming en langzaam water over het doek te gieten. Als er geen druppels naar binnen komen, is de tent goed waterdicht. Het is ook nuttig om de specificaties van de waterkolom van de tent te controleren; een tent met een waterkolom van meer dan 3000 mm is meestal als zeer waterdicht te beschouwen.
Bij het opzetten van een tent in verschillende weersomstandigheden is voorbereiding essentieel. Zorg ervoor dat je de juiste locatie kiest, bij voorkeur op een vlakke ondergrond en beschermd tegen wind. Bij sterke wind is het verstandig om de tent met haringen en scheerlijnen extra vast te zetten. Op warme dagen is het goed om te kiezen voor een plek waar schaduw is. En bij regen moet je ervoor zorgen dat je tent helemaal goed waterdicht is en de afvoer van water niet blokkadeert door op een hoog punt te zitten.