Bij het kiezen van een platenspeler, zijn er enkele belangrijke kenmerken om op te letten. De draaitafel zelf moet stevig en goed gebalanceerd zijn, aangezien dit invloed heeft op de geluidskwaliteit. Daarnaast is de toonarm cruciaal; hij moet kunnen volgen zonder weerstand of stoten. Het soort naald dat je gebruikt is ook belangrijk, want dit beïnvloedt de geluidsweergave en de levensduur van je platen. Ten slotte zijn er mogelijkheden voor extra functies zoals Bluetooth-connectiviteit of ingebouwde versterkers. Dit maakt het gebruik van de platenspeler flexibeler.
Om je platenspeler in topvorm te houden, is regelmatig onderhoud essentieel. Regionaal stof en vuil kunnen zich ophopen op de draaitafel, dus zorg ervoor dat je deze regelmatig schoonmaakt met een microvezeldoek. Vervang de naald wanneer je merkt dat de geluidskwaliteit afneemt of als er ongeveer 300 uren speeltijd zijn verstreken. Check ook de snaren en de aandrijfmotor; ze moeten soepel bewegen zonder vreemde geluiden. Een goede plaatsing op een stabiele en vlakke ondergrond kan ook niet genoeg benadrukt worden.
Het belangrijkste verschil tussen handmatige en automatische platenspelers is hoe je de arm op de plaat plaatst. Bij een handmatige platenspeler moet je zelf de arm op de plaat zetten en weer terugbrengen als de plaat is afgelopen. Dit geeft je volledige controle, maar kan wat oefening vereisen. Automatische platenspelers doen dit voor je; je hoeft alleen maar een knop in te drukken en de speler doet de rest. Dit kan handig zijn, vooral voor beginners of als je gemak zoekt, maar minder betrokken zijn tijdens het luisteren.
Platenspelers zijn voornamelijk ontworpen voor vinylplaten, maar sommige modellen hebben de mogelijkheid om ook andere muziekformaten af te spelen, zoals digitale muziek via Bluetooth of USB. Dit kan je de flexibiliteit geven om muziek van verschillende bronnen te beluisteren. Je moet echter minimaal nagaan of de platenspeler met deze opties uitgerust is. Het levert soms een unieke mogelijkheid op om vinyl en digitale muziek met elkaar te combineren en zo de ervaring te verrijken.
Er zijn verschillende accessoires die je kunt overwegen om je ervaring met een platenspeler te verbeteren. Een platenwasmiddel of een reinigingsset is essentieel voor het onderhoud van je platen. Daarnaast kan een goede platenhoezen helpen om je vinyl in uitstekende conditie te houden. Denk ook aan een naaldversterker, vooral als je een hogere geluidskwaliteit wilt, en een rubberen mat voor je draaitafel, wat de resonantie kan verminderen. Al deze accessoires dragen bij aan een betere luisterervaring.