NIEUW-VOSSEMEER - De 10-jarige Jan Ligthart werd uit driehonderd kinderen uitgekozen voor de hoofdrol van de tv-serie Merijntje Gijzens Jeugd. Heel Nederland genoot in 1973 en 1974 van de avonturen van Merijntje, die gebaseerd zijn op de streekroman uit 1925 van A.M. de Jong uit Nieuw-Vossemeer.
In de televisieserie Merijntje Gijzen werd de hoofdrol gespeeld door Jan Ligthart. Hij werd gekozen uit honderden jonge kandidaten en zijn vertolking van Merijntje heeft een blijvende indruk achtergelaten op de kijkers van de jaren '70.
Het verhaal van Merijntje Gijzen draait om de kindertijd en avonturen van de jonge Merijntje, die opgroeit in een landelijke omgeving. De serie schetst een beeld van de levenswijze en relaties in die tijd, met thema's als vriendschap, opgroeien en avontuur. Deze verhalen zijn deels autobiografisch en zijn een weerspiegeling van de jeugd van de schrijver.
De serie Merijntje Gijzen bestaat in totaal uit acht afleveringen. De eerste vier afleveringen richten zich op de jeugd van Merijntje, terwijl de laatste vier zich concentreren op zijn jongvolwassen jaren. Elke aflevering biedt een kijkje in de wereld van een jonge jongen die verschillende uitdagingen en ontdekkingen tegenkomt.
Wat Merijntje Gijzen zo bijzonder maakt voor kijkers is de nostalgie en herkenbaarheid die door de verhalen heen sijpelt. De serie brengt niet alleen de kindertijd tot leven, maar laat ook de kijker reflecteren op hun eigen jeugd. De combinatie van mooie verhalen, herkenbare karakterontwikkeling en de liefde voor het leven in de natuur maakt het een tijdloze klassieker.