Een mountainbike moet verschillende kenmerken hebben om geschikt te zijn voor ruig terrein. Ten eerste is een robuust frame essentieel, dat niet snel beschadigt bij schokken. Daarnaast zijn brede banden met een goed profiel belangrijk voor grip en stabiliteit. Ook een goede vering, zowel voor als achter, helpt om schokken van het terrein te absorberen. Tot slot is een goede remcapaciteit cruciaal om veilig te kunnen afremmen op steile of ongelijke paden.
Het kiezen van de juiste framemaat voor een mountainbike is niet te onderschatten. Een te kleine of te grote fiets kan ongemak veroorzaken en je prestaties beïnvloeden. Je kunt de maat meestal bepalen aan de hand van je taillehoogte en binnenbeenlengte. Het is ook handig om op de fiets te zitten; je moet daarbij met je voeten bij de grond kunnen komen en in een comfortabele houding met je knieën kunnen trappen. Een goede fietsenwinkel kan je hier ook bij helpen.
Belangrijke accessoires voor mountainbiken zijn onder andere een goede helm, omdat veiligheid voorop staat. Daarnaast zijn handschoenen belangrijk voor grip en bescherming. Een bidonhouder met een bidon is handig om gehydrateerd te blijven tijdens lange ritten. Ook een reparatieset voor onderweg, waaronder een pomp en bandenlichters, is essentieel. Tot slot kun je overwegen om een fietscomputer of GPS te gebruiken om je prestaties en routes bij te houden.
Onderhoud aan je mountainbike is cruciaal voor een langere levensduur en betere prestaties. Regelmatig controleren van de bandenspanning en de remmen is een must. Verder is het goed om de ketting regelmatig schoon te maken en te smeren, zodat deze soepel blijft lopen. Controleer ook de vering en schokdempers en zorg ervoor dat ze goed werken. En vergeet niet om je fiets te reinigen na een rit in modderige omstandigheden, dat voorkomt slijtage.
Het ophangingssysteem van een mountainbike heeft een grote invloed op je rijervaring. Bikes met volledige vering bieden meer comfort op oneffen terreinen en helpen bij het absorberen van schokken, waardoor je je meer kunt concentreren op de rit. Hardtail bikes daarentegen, met alleen voorvering, zijn meestal lichter en efficiënter bij klimmen. Het kiezen van het juiste systeem hangt af van je rijstijl en het soort terrein waarop je vaak fietst.