Belangrijke kenmerken van mountainbikes zijn onder andere brede banden voor betere grip, een stevige vering voor schokken, en een robuust frame dat bestand is tegen ruigere terrein. Daarnaast hebben mountainbikes vaak een andere geometrie dan stadsfietsen, waardoor ze beter presteren op onverharde wegen en steile hellingen. De mogelijkheden voor het aanpassen van versnellingen spelen ook een grote rol in de prestaties van de fiets.
Bij het kiezen van de juiste mountainbike is het belangrijk om naar je rijstijl, niveau en de soorten paden die je wilt berijden te kijken. Beginners kunnen beter kiezen voor een meer veelzijdige fiets, terwijl ervaren rijders zich wellicht willen richten op specifieke modellen die ontworpen zijn voor downhill of cross-country rijden. Pas daarnaast goed op de maat, want een juiste pasvorm maakt een groot verschil in comfort en controle tijdens het rijden.
Om je mountainbike in topconditie te houden, is regelmatig onderhoud essentieel. Dit omvat het regelmatig controleren van de bandenspanning, het smeren van de ketting en het inspecteren van de remmen. Na een rit in natte of modderige omstandigheden is het een goed idee om de fiets schoon te maken om roest en slijtage te voorkomen. Vergeet niet om ook de vering en schokdempers te controleren op eventuele beschadigingen.
In Nederland zijn er diverse populaire ritten voor mountainbiken, van uitdagende parcoursen in de bossen tot meer gematigde routes langs de heide. Veel fietspaden zijn goed aangegeven en bieden variërende niveaus van moeilijkheidsgraad. Het is ook leuk om je aan te sluiten bij lokale mountainbikegroepen voor gezamenlijke ritten en nieuwe routes te ontdekken.
Om je rijtechniek op een mountainbike te verbeteren, kun je oefening en techniektraining combineren. Focus op je lichaamspositie, remtechniek en bochten nemen als je rijdt. Probeer ook verschillende ondergronden en hindernissen uit om je vertrouwen en vaardigheden uit te breiden. Het kan ook nuttig zijn om een coach of een ervaren mountainbiker om advies te vragen.