In de Maigret boeken komen verschillende thema's terug, waaronder de menselijkheid van de criminelen, de rol van het lot, en de complexe relaties tussen mensen. Simenon verkent vaak de psychologische achtergronden van de personages en hoe die hun daden beïnvloeden. Daarnaast is er altijd een sterk gevoel van plaats en sfeer, dat het verhaal een extra laag geeft.
De stad Parijs speelt een cruciale rol in de Maigret verhalen. Het is niet alleen de achtergrond, maar bijna een personage op zich. Simenon laat de verschillende wijken van Parijs levendig tot leven komen, en het stadsbeeld draagt bij aan de stemming en de plots van de verhalen. De stad weerspiegelt vaak de geestestoestand van Maigret zelf, die zich door de straten beweegt terwijl hij een zaak oplost.
De karakterontwikkeling van Maigret is subtiel maar diepgaand. Hij begint als een relatief eenvoudige, maar zeer empathische detective en ontwikkelt door de verhalen heen zijn menselijk begrip. Simenon laat de invloed van de zaken die hij behandelt op Maigret zien, waardoor je geleidelijk aan meer over zijn verleden en zijn innerlijke wereld leert. De evolutie van zijn karakter maakt hem niet alleen tot een detective, maar ook tot een reflector van de menselijke natuur.
Wat Maigret uniek maakt, is de focus op de psychologische diepgang van de personages en minder op de technische aspecten van het oplossen van misdaden. Terwijl veel andere detectives zich concentreren op het raadsel en de actie, legt Simenon de nadruk op empathie en begrip voor de mensen achter de misdaad. Dit zorgt ervoor dat de verhalen vaak meer zijn dan alleen misdaadromans; ze zijn ook studies van menselijk gedrag.
De sociale en culturele achtergrond in de Maigret boeken geeft een interessante kijk op de Franse samenleving in de eerste helft van de 20ste eeuw. Er zijn veel verwijzingen naar de veranderingen in de maatschappij, zoals de impact van de oorlog, de opkomst van de arbeidersklasse en de veranderende morele waarden. Deze context maakt de verhalen niet alleen spannend, maar ook rijk aan historische betekenis.