De belangrijkste technieken voor het bespelen van pauken omvatten het aanslaan met de juiste hoeveelheid kracht en het gebruik van de juiste stokken. Het is belangrijk om de juiste plaats op het vel te raken voor een goede klank. Daarnaast moet je ook leren om de pauken te stemmen door hun spanning aan te passen met een pedaal. Dit vergt oefening en veel geduld om te perfectioneren.
Om pauken goed te onderhouden, is het essentieel om de vellen regelmatig te controleren en ze indien nodig te vervangen. Daarnaast moet je ervoor zorgen dat de ketels schoon zijn en regelmatig worden afgenomen met een zachte doek. Het beschermen van je pauken tegen extreme temperatuurschommelingen helpt ook om de levensduur te verlengen. Regelmatig stemmen helpt bovendien om te voorkomen dat ze vervormen.
Pauken zijn gestemde instrumenten, wat betekent dat ze specifieke tonen kunnen produceren, in tegenstelling tot bijvoorbeeld bongo's of conga's die ongestemde instrumenten zijn. Pauken kunnen een rijke, resonerende klank geven en zijn vaak groter dan andere slaginstrumenten. Terwijl veel slaginstrumenten vooral ritmisch zijn, kunnen pauken ook melodieën en harmonieën bijdragen aan een muziekstuk.
Pauken worden vaak gebruikt in klassieke muziek, zoals symfonieën en effecten voor drama, maar je kunt ze ook tegenkomen in modernere stijlen zoals filmmuziek en zelfs in pop- en rockbands. Hun unieke klank kan een krachtige toevoeging zijn aan vrijwel elk muziekensemble en brengt een niveau van verdieping dat moeilijk te repliceren is met andere instrumenten.
Bij het kiezen van pauken is het belangrijk om na te denken over het type muziek dat je wilt spelen. Grotere pauken hebben een diepere toon, terwijl kleinere pauken hogere tonen kunnen produceren. Het is ook belangrijk om de constructie en het materiaal van de pauken te overwegen; sommige materialen hebben een warmere klank dan andere. Het kan nuttig zijn om verschillende pauken uit te proberen om de juiste voor jouw voorkeuren te vinden.