Tin antiek is speciaal vanwege de unieke combinatie van vakmanschap, geschiedenis en esthetische waarde. Elk stuk is vaak met de hand gemaakt, wat resulteert in variaties in ontwerp en afwerking. Dit geeft elk voorwerp karakter en een verhaal. Daarnaast is tin bekend om zijn duurzaamheid en kwaliteit, waardoor het goed bewaard blijft door de jaren heen, wat het voor verzamelaars interessant maakt.
Om de leeftijd van een tinnen voorwerp te schatten, kun je letten op verschillende kenmerken. Kijk naar de markeringen en hallmarks die meestal op de bodem of zijkant van het voorwerp staan. Deze kunnen aangeven wanneer en door wie het is gemaakt. Ook kijk je naar de stijl van het ontwerp: bepaalde ontwerpen en technieken zijn typerend voor specifieke periodes. Daarnaast kan een expert vaak meer inzichten geven op basis van hun kennis van tin en de geschiedenis ervan.
Er zijn veel verschillende soorten tinnen voorwerpen. Denk hierbij aan servies, zoals bekers, schalen en borden, die vaak gebruikt werden in de huishoudens van vroeger. Tin heeft ook vaak decoratieve functies gehad, zoals beelden en ingelijste platen. Daarnaast zijn er functionele voorwerpen zoals blikjes voor voedselopslag en kaarsenhouders. Elk van deze voorwerpen vertelt iets over de tijd en cultuur waarin ze zijn gemaakt.
Om antiek tin goed te onderhouden, is het belangrijk om het voorzichtig schoon te maken. Gebruik een zachte doek en een mild schoonmaakmiddel om krassen te voorkomen. Vermijd agressieve chemicaliën of schurende materialen, want die kunnen het oppervlak beschadigen. Bewaar tin bij voorkeur op een droge plek, weg van direct zonlicht, om verkleuring te voorkomen. Regelmatig controleren op oxidatie helpt ook om vroegtijdig problemen te voorkomen.
Authentiek antiek tin heeft een paar typische kenmerken. Ten eerste is er vaak een doffe glans te zien in plaats van een glanzende afwerking, wat duidt op ouderdom. Het gewicht van tin kan ook een indicatie zijn, aangezien oudere stukken vaak zwaarder zijn dan moderne versies. Daarnaast hebben authentieke tinnen voorwerpen vaak handwerkmarkeringen of unieke imperfecties die ze onderscheiden van massaproductie. Verder zijn er vaak kenmerken van patina die door de tijd zijn ontstaan.