Portretproject · Eric J. Coolen · The Beatles

Vier gezichten, vier levens

In The Fab Four Serie tekent illustrator Eric J. Coolen John Lennon, Paul McCartney, George Harrison en Ringo Starr niet als bandleden, maar als vier individuele mensen die ouder worden. Vijftig portretten, verdeeld over vier uitvouwbare miniatuurboekjes van samen 80 pagina’s, elk in een eigen doosje en samen verpakt in een luxe geschenkdoos.

Geen bandfoto’s, geen concertbeelden — alleen de vier gezichten zelf, tekening na tekening ouder wordend, van jonge muzikant tot de man die we ons nu herinneren.

Eén gezicht, telkens opnieuw getekend

Coolen koos voor een strikte beperking: steeds hetzelfde soort portret, op steeds hetzelfde formaat, alleen het gezicht verandert. Geen achtergrond, geen attributen die afleiden — puur de gelaatstrekken die verschuiven van tekening naar tekening.

Die herhaling is een bewuste keuze. Doordat de compositie steeds gelijk blijft, springen de verschillen tussen twee opeenvolgende portretten meteen in het oog: een rimpel, een andere haarlijn, een montuur dat verandert. Naast elkaar gelegd worden de vier reeksen een reeks korte, stille tijdsprongen.

Wat er in de doos zit

• Vier leporello’s, één per bandlid, samen 50 portretten
• Elk boekje volgt één gezicht van jong naar oud
• Vaste portretstijl van Eric J. Coolen, doorgevoerd in alle vier de reeksen
• Kleur door Eline Coolen, die de tijdslagen visueel onderscheidt
• Bij Lennon en Harrison lopen de reeksen uit in vervagende, transparante portretten
• Bij McCartney en Starr loopt de tijdlijn door tot op hogere leeftijd

Vier boekjes, vier tijdlijnen

Acht portretten

John Lennon

Lennons reeks stopt bij zijn veertigste jaar. De laatste portretten worden merkbaar lichter, tot het gezicht bijna oplost in het papier.

Vijftien portretten

Paul McCartney

De langste reeks van de vier: van jeugdig bandlid tot de herkenbare, oudere McCartney van nu — zonder onderbreking gevolgd.

Twaalf portretten

George Harrison

Harrisons gezicht verandert van jonge gitarist naar volwassen man, waarna ook zijn reeks eindigt in steeds ijlere, verdwijnende portretten.

Vijftien portretten

Ringo Starr

Van de jonge Richard Starkey tot de Ringo Starr die we kennen: kapsel, baard en bril veranderen mee door de hele reeks heen.

De illustrator achter de portretten

Eric J. Coolen (1965) werkt als illustrator, tekenaar en ontwerper aan boeken, beelden, gevelstenen en glas-in-loodramen. Ook is hij actief