Gestel, Peter van - Uit het leven van Ko Kruier

Met tekeningen van Peter van Straaten

Baarn, De Fontein, 1984

Gebonden. Oorspronkelijk geïllustreerd kartonnen omslag
16 x 24 cm.
132 Bladzijden

ALS NIEUW

Ko Kruier, de veertienjarige hoofdpersoon van dit boek, zit in de tweede klas van een middelbare school. Een leraar heeft eens tegen hem gezegd: ‘Kruier, jij bent een eigenaardig exemplaar van de menselijke soort.’
Maar Ko vindt zichzelf helemaal niet vreemd. En ook de mensen – vooral leraren en leerlingen – met wie hij te maken krijgt, vindt hij niet vreemd, hoe zonderling ze zich ook gedragen.
Natuurlijk verbaast Ko zich af en toe. Bijvoorbeeld als een lerares onverwachts in huilen uitbarst. Of als een meisje wel een ijsje van hem wil, maar niet met hem wil praten. Als een leraar, die niet helemaal nuchter is, van hem wil weten hoeveel 1 plus 1 is. Als Dieuwertje, een meisje met wie hij veel optrekt, zich in een Chinees eethuisje zich afvraagt of Chinezen misschien van boerenkool houden. Enzovoort.
In dit boek zijn de talloze kleine avonturen beschreven van een jongen die iedere dag wel een paar keer struikelt, letterlijk en figuurlijk.
Bij elk verhaal heeft Peter van Straaten tekeningen gemaakt…

‘Op een kille avond in augustus, toen er een felle wind het raam van zijn kamer deed klapperen en alleen een lampje op zijn werktafel nog brandde, besloot Ko Kruier, de veertienjarige held van ons verhaal, om aan een dagboek te beginnen.’

Aldus luiden de openingsregels van ‘Dagboek van Ko Kruier’, het eerste hoofdstuk uit Uit het leven van Ko Kruier (1984) van Peter van Gestel. Beginregels waarin ik duidelijk de echo van de openingszinnen van De avonden van Gerard (Simon Cornelis van het) Reve hoor. De titel van Van Gestels boek (Uit het leven van Ko Kruier) brengt een andere literaire held in herinnering: Dik Trom. De verwijzing naar Kieviets jongensboek Uit het leven van Dik Trom kan nauwelijks toevallig genoemd worden. Van Gestels tweede Ko Kruier-boek heet namelijk Ko Kruier en zijn stadsgenoten. De allusie op de Dik Trom-boeken van Johannes Kieviet (naast Uit het leven van Dik Trom ook Dik Trom en zijn dorpsgenoten) wordt zo wel heel aannemelijk.
Van Gestel verwijst in één en hetzelfde jeugdboek naar een klassieke jeugdliteraire held en de bekendste adolescent uit de naoorlogse Nederlandse volwassenenliteratuur. Hierdoor kan makkelijk de indruk ontstaan dat de jeugdliteratuur en de literatuur voor volwassenen elkaar raken, voor een deel dezelfde referentiepunten hebben. Is dit werkelijk het geval, en zo ja, moet dit dan eigenlijk geen consequenties hebben voor de manier waarop wij literatuurgeschiedenis plegen te schrijven? Twee moeilijke, maar interessante vragen.

Peter van Gestel (Amsterdam, 3 augustus 1937 – Aldaar, 1 maart 2019) was een Nederlands auteur. Hoewel hij aanvankelijk proza schreef voor volwassenen publiceerde hij vanaf 1979 met name jeugdliteratuur. Zijn werk werd meermaals bekroond.

Kosten van verzending met track & trace (Nederland: € 5,70; België: € 9,80) ten laste van koper