Dit boek is een wereldwijd geprezen naslagwerk dat de complete geschiedenis en technologische evolutie van vuurwapens gedetailleerd in kaart brengt. De auteur, W.W. Greener, was zelf een vooraanstaande Britse wapenfabrikant, waardoor het boek is geschreven vanuit een diepgaande praktische en technische expertise.

De inhoud is breed van opzet en behandelt onder andere:
De vroege geschiedenis: De ontdekking van buskruit en de allereerste primitieve handkanonnen.
Vroege ontstekingsmechanismen: De ontwikkeling van de lunt- en wielsloten tot de latere vuursteensloten.
De revolutie in de 19e eeuw: De overgang naar percussiesloten, de uitvinding van de getrokken loop (rifling) en de vroege achterladers.
Moderne jacht- en sportwapens: Uitgebreide aandacht voor de constructie van hagelgeweren en dubbelloops jachtgeweren (de specialiteit van het huis Greener), inclusief mechanismen voor chokes en acties.

Militaire wapens: De opkomst van vroege automatische wapens, revolvers, pistolen en militaire geweren tot aan het begin van de 20e eeuw.
Het boek staat bekend om zijn honderden gedetailleerde zwart-wit illustraties, technische diagrammen en historische gravures die de werking van de diverse mechanismen helder blootleggen. Het is hierdoor nog altijd een geliefd standaardwerk voor verzamelaars, historici en liefhebbers van klassieke vuurwapens.