Sam D5

is een realistisch, semi-autobiografisch drama geschreven door John Finch. Het volgt dertig jaar uit het leven van een Britse arbeidersfamilie tegen de achtergrond van de grote maatschappelijke veranderingen in de twintigste eeuw. [1

• De Grote Depressie (Jaren '30): Het verhaal begint in 1934 wanneer de 10-jarige Sam Wilson door zijn moeder Dora wordt meegenomen naar Skellerton, een fictief mijnwerkersdorp in Yorkshire waar zij vandaan komt. Zijn grootvader is al jaren werkloos en het gezin leeft in diepe armoede door de economische crisis.
• Het harde mijnwerkersleven: De serie toont op rauwe wijze het dagelijks leven in de kolenmijnen. Sam ontkomt hier uiteindelijk zelf ook niet aan en gaat op 14-jarige leeftijd net als zijn dorpsgenoten de mijnen in.
• Persoonlijke tragedies en strijd: Sam krijgt te maken met pesterijen op school, een moeizame relatie met zijn moeders nieuwe partner en het plotselinge overlijden van zijn moeder tijdens een bevalling. Hij probeert herhaaldelijk te ontsnappen aan zijn harde realiteit (onder andere door weg te lopen van een vreselijke kostschool).
• Sociale mobiliteit en wederopbouw: In de latere delen van het epos (de jaren '40 tot '70) weet Sam te ontsnappen aan het zware leven in de mijn. Hij kiest voor een leven op zee, gaat daarna in de techniek werken en klimt uiteindelijk op tot de middenklasse, inclusief een managementfunctie en een huwelijk.