In het Leuvense boekencafé ‘De Dry Coppen’ ontmoet privé-detective Hoogmartens een onbekende vrouw die alles over zijn leven weet. Zij nodigt hem uit in Oostende, waar een maand later zijn lijk wordt gevonden in een luxueuze flat. Het moordonderzoek komt in handen van hoofdinspecteur Boersma.
Als commissaris Bottu wat later in Leuven wordt geconfronteerd met de moord op een man zonder geheugen, lijkt er eerst geen verband te bestaan met de moord in Oostende. Maar dan volgen nieuwe moorden die wel degelijk de verbanden blootleggen alsof de moordenaar een hint wil geven. Bovendien beseffen Bottu en Boersma dat de moorden te maken hebben met een zaak die zij indertijd in Antwerpen als partners onderzochten en die bij hen diepe sporen heeft nagelaten.