Als literatuuronderzoekster dr. Victoria mcclellan uit cambridge een biografie schrijft over de engelse dichteres lydia brooke, gaat ze twijfelen of deze vijf jaar eerder werkelijk zelfmoord heeft gepleegd, zoals officieel is vastgesteld. Daarom neemt ze contact op met haar ex-man duncan kincaid, hoofdinspecteur van scotland yard. Hoewel zijn nieuwe partner, gemma james, daar eerst niet blij mee is, trekt hij het een en ander na, wat victoria's vermoedens lijkt te bevestigen. Als victoria plotseling overlijdt en vergiftigd blijkt te zijn, wordt duidelijk dat degene die lydia brooke uit de weg ruimde, ook victoria voorgoed het zwijgen wilde opleggen.