De spelregels van Onitama zijn vrij eenvoudig, wat het toegankelijk maakt voor nieuwe spelers. Elke speler begint met 5 pionnen op hun eigen helft van het bord en probeert de meester-pion van de tegenstander te vangen of deze in de positie van de tegenstander te brengen. Spelers bewegen hun pionnen volgens de kaarten die ze hebben, en de kaarten bepalen de beschikbare zetten. Elke speler speelt met 2 kaarten, en een keer per beurt kan een speler een kaart van zijn of haar hand vervangen met een andere kaart uit het midden.
Onitama is geschikt voor spelers van 8 jaar en ouder. Het spel is eenvoudig genoeg voor kinderen, maar biedt genoeg strategische diepgang voor volwassenen, wat het tot een ideaal gezelschapsspel maakt voor families of vrienden.
Een potje Onitama duurt meestal tussen de 15 en 20 minuten. Dit maakt het een snel en dynamisch spel, perfect voor spelers die niet lang willen wachten. Je kunt het meerdere keren achter elkaar spelen zonder dat het repetitief aanvoelt.
Onitama is ontworpen voor twee spelers, dus het is niet mogelijk om het alleen te spelen. De dynamiek tussen de twee spelers is essentieel voor het spel, waardoor de strategische keuzes van de tegenstander invloed hebben op je eigen speelstijl.
Wat Onitama onderscheidt van andere bordspellen is de combinatie van abstracte strategie en het gebruik van kaarten om de zetten te bepalen. In plaats van vaste zetten, kun je met de kaarten de mogelijkheden variëren, wat zorgt voor meer variatie en creativiteit in elke partij. Dit maakt Onitama uniek en zorgt ervoor dat je elke keer weer verrast wordt.