Twee oude vrienden, Cline Linley en Vernon Halliday ontmoeten elkaar op de begrafenis van de prachtige, geestige Molly Lane. Beide mannen waren al jaren vóór hun verbluffende succes Molly's minnaars geweest; Clive is de meest vooraanstaande moderne componist van Groot-Brittannië en Vernon is de redacteur van de gerespecteerde broadsheet, The Judge. In de weken die volgen, raken de levens van Clive en Vernon met elkaar verbonden op een manier die geen van beiden had kunnen vermoeden. Twee dubieuze morele beslissingen en een pact in extremis leiden hen beiden naar het hart van Amsterdam.
Winnaar van de Booker prijs.