Herman de Man - Scheepswerf de kroonprinses

SCHEEPSWERF NOU DE KROONPRINCES

ROMAN DOOR HERMAN DE MAN

ONDSC

NEDERLANDSCHE KEURBOEKERIJ N.V. A'DAM

HOOFDSTUK I

DE VROUW VAN DE GEZINA

De Kroonprinces is een oud kavalje. Dat ruikt naar roest en carbolineum. Van de rivierzijde uit, dus zoo de schippers er op kijken, is 't welgezegd een knap stuk be drijvigheid. Maar de schippers weten óók.... past op met de Kroonprinces, want ze zijn er heel niet met den stroom mee. Kwaadaardig volk, woest op geld.

- Een schuit op het droge, een muis in de val. Dat is elkaar doorgegeven al door de vaders van de vaders, die hun brood zochten op het water. En zoo 't weeral een mager stuk brood is (en schippers weten daarvan mee te praten) zwaar klemt dan de scheepshypotheek en de af- lossingen. Zwaar ook vallen de werfkosten. Maar godlof, er zijn werven, waar je dokken kunt zonder te dokken, waar ze geduld hebben en op schippers vertrouwen.

Schippers, past op voor de Kroonprinces. Want ligt je schuit en woning daar eenmaal droog op de dwars- houten, de lieren gaan niet eer draaien, aleer er geld op tafel leit. Wie daar op den wal vastgeklemd zit, hoog op de lierwagens gezet en dan kunstig onderstopt, zoodat welis- waar je schip voor geen duit lijdt, hij ziet maar kans er goed of kwaad af te komen. Geld moet er zijn!

Geld, zegt het wijf van de Kroonprinces. Geld! Wij be- talen ons ijzer, ons staal. Wij dragen geld naar de bank voor iederen voet hout, wij betalen ons werkvolk, de teer en 't hennipwerk, de cokes en de takelage, glas, verf, poli- toer en 't koperwerk, wij betalen alles comptant uit de hand en we vragen betaling comptant. Dat is van ouds geweten.

7