Een authentiek meesterwerk van de Japanse geschiedenis en vakmanschap

Dit originele HIGONOKAMI (Higo no Kami) vouwmes is met de hand gemaakt door Nagao Kanekoma, de laatste nog overgebleven smid ter wereld die officieel gemachtigd is om de naam "Higonokami" te gebruiken.

Geboren in de late 19e eeuw, kreeg de Higonokami snel bekendheid in heel Japan. In 1899 werd de Higonokami-messenunie opgericht, een consortie die meer dan 40 fabrikanten en meer dan 200 ambachtslieden verenigde.
In 1910 werd de naam "Higonokami" officieel geregistreerd als handelsmerk, exclusief gereserveerd voor leden van de Miki Knife Manufacturers Association, om zich te beschermen tegen het groeiende aantal namaakproducten van lage kwaliteit.

In de jaren 1950 zorgden publieke campagnes tegen het dragen van messen voor een drastische achteruitgang in de industrie. Alle fabrikanten sloten hun deuren, behalve één: Nagao Kanekoma, die deze historische traditie nog steeds in leven houdt.

De essentie van het Higonokami-mes

Dit model vertegenwoordigt een van de meest klassieke versies:

Handgevormlaagd mes ( – Jinbu), 75 mm lang, met een ruggengraatdikte ( – Se) van 3 mm.
Sanmai-structuur (drie lagen), met een kern van Blue Steel Warikomi, bekend om zijn uitstekende scherptebehoud, en zachtere buitenlagen die flexibiliteit en kracht bieden.
Snijkarprofil ( – Kireha) met een dubbel geklonken V-vlak en een extreem scherpe rand ( – Ha), met een hardheid van 62–65 + HRC.
Aogami - Blue Paper Steel - is een hoogtepunt van Japans vakmanschap en een van de hoogste koolstofgehaltes in staal die op de markt verkrijgbaar zijn. Dit geeft het uitzonderlijke hardheid - het kan tot 66 HRC bereiken - maar maakt het ook gevoelig voor roest als het niet goed wordt onderhouden. Het moet altijd na gebruik worden gedroogd en uit de buurt van vochtige omgevingen worden gehouden.
Massief messing handvat ( – E), 9,5 cm lang (7 mm op het breedste punt), perfect in balans en trouw aan het traditionele ontwerp. Wanneer geopend, bereikt het mes een totale lengte (mes + handvat) van ongeveer 17 cm.
Wrijving-vouwopensysteem zonder vergrendelingsmechanisme, voorzien van de traditionele achterste duwvinger Chikiri () voor een soepele en intuïtieve opening.

Opmerking: slechts één voorbeeldmes is gefotografeerd. Aangezien elk mes volledig met de hand wordt vervaardigd, kunnen kleine esthetische verschillen voorkomen. Elk stuk is uniek en one-of-a-kind.

Authentiek, geen imitatie – Hier is waarom het echt belangrijk is

Voor degenen die niet bekend zijn met Japanse bestek, kan het moeilijk zijn om meteen een echt Higonokami van een eenvoudige kopie te onderscheiden.
En toch is het verschil echt — en tastbaar, vooral wanneer je de kans krijgt om het mes in je handen te zien en vast te houden.
Helaas wordt deze soort beoordeling bij online aankopen moeilijker.
Echter, er is één belangrijk criterium dat niet over het hoofd gezien mag worden: een authentieke Higonokami kan niet voor slechts een paar tientjes worden verkocht.

Online kun je messen vinden die zo goedkoop zijn dat ze niet eens de invoerrechten uit Japan dekken — die alleen al tot 30% van de fabriekswaarde kunnen bedragen.
Het is de moeite waard om serieus over dit feit na te denken.

Hoe het origineel in één oogopslag te herkennen

Kashime () – De centrale knoop is strak, goed afgewerkt en wordt toegepast met traditionele technieken. Bij namaakstukken is het vaak los of vervangen door een zeshoekige schroef.
Messinghandvat – stevig en zwaar, het heeft een kenmerkende V-vormige curve aan het begin van het handvat die geleidelijk smaller wordt richting de centrale klinknagel (Kashime). Bij namaak worden de handvatten vaker uniformer en hebben ze vaak een U-vorm.
Handgravure – Duidelijk, diep en goed in verhouding. Op namaakproducten verschijnt het vaak wazig, ondiep of ongelijk.
Ondertekende scheermes – Gemaakt van hoogkwalitatieve staalsoorten zoals Shirogami (witpapierstaal) of Aogami (blauwpapierstaal). Kopieën gebruiken meestal laagkwalitatieve staalsoorten met slechte scherptebehoud.
Dit zijn de belangrijkste aanwijzingen om de meest voor de hand liggende namaak te herkennen.
Echter, er zijn ook meer geavanceerde kopieën die veel moeilijker te identificeren zijn.
Daarom blijft bij het online kopen de prijs — samen met de reputatie en betrouwbaarheid van de verkoper — een van de meest betrouwbare indicatoren voor het herkennen van een echte Higonokami.

Elk mes is gepresenteerd in zijn traditionele kartonnen doos, compleet met de gegevens van de fabrikant, die dient als een echtheidscertificaat.

Je kunt ook de officiële Nagao Kanekoma-website bezoeken (let op: deze verkoopt niet online - higonokami.jp) om je mes te vergelijken met de modellen die vermeld staan in de sectie Aogami Warikomi.

Geboden door een enthousiasteling

Als een gepassioneerde verzamelaar van Japanse vakmanschap selecteer ik persoonlijk alleen originele en met de hand gemaakte messen van de beste smeden in Seki, Miki en Sakai.
Dit artikel wordt verzonden vanuit Monaco, in de originele verpakking (invoerrechten vanuit Japan zijn al betaald), met traceerbare, veilige en beschermende verpakking.

Onderdelen van een Higonokami-mes

Voor degenen die alle technische details willen begrijpen, hier is de traditionele Japanse terminologie voor de belangrijkste onderdelen van het mes:

Chikiri (Chikiri) – Openingshendel: kleine achterste lip voor opening met duimbediening
Rug (Se) – Wervelkolom: bovenrand van het lemmet
(Mune) – Rug: ruglijn die de snede zijn silhouet geeft
Kissaki (Kopstuk) – Punt: punts eind gebruikt voor precieze sneden
(Ha) – Rand: geslepen deel van het lemmet
Kantlijn (Kireha) – Afgevlakte: de hoek die de snijgeometrie vormt
Kashime – Klam: centrale pen die het blad aan het handvat bevestigt
Schede (Saya) – Handvat: in dit geval gemaakt van messing, ter vervanging van de schede in moderne versies

Waarschuwingen

De messen zijn uiterst scherp: gebruik met zorg en verantwoordelijkheid.
Alleen handwas, en na gebruik grondig drogen om roest en schade aan het handvat te voorkomen.

Onderhoud – Het afstellen van de Kashime

Als de klink los zit: leg het mes op een harde ondergrond en tik voorzichtig op de klink met een hamer om deze aan te spannen.
Als het te strak zit: houd het mes met de Chikiri naar beneden en tik er voorzichtig tegen een tafel om het los te maken.
Elk mes is uniek. Beweging en weerstand kunnen van stuk tot stuk licht variëren.

Aanbevolen scherping

Scherp alleen indien nodig, met behulp van waterstenen van hoge kwaliteit, met de volgende korrelgrenzen:

80–400 JIS: voor aanzienlijke randbeschadiging
600–800 JIS: voor randverfijning
1000–3000 JIS: voor randherstel
4000–8000 JIS: voor polijstwerk
Praktische tip: een korrel tussen 800 en 1200 JIS is ideaal om de snijkant met minimale inspanning te behouden.

De wortels van een Japanse stek-icoon

1880s – De Hirata-messen
In Miki begon Komataro Nagao handgemaakt messen te smeden met behulp van traditionele technieken: staal ingebed in ijzer, met handvatten van messing of gezaagd ijzer.
Elk mes was een miniatuurkunstwerk, vaak versierd met bloemmotieven, portretten of landschappen. De productie was langzaam: slechts 5–8 messen per dag.

1894 – De geboorte van de Higonokami
Geïnspireerd door een vouwevlakmes uit Kagoshima, creëerde groothandelaar Tasaburo Shigematsu een nieuw model met een achterduimmoment, de Chikiri.
Hij noemde het "Higonokami" ter eered aan zijn vele klanten uit Kumamoto (voorheen de Higo-provincie). Het was meteen een succes.

1910 – Merkenbescherming
Met de toenemende populariteit kwamen goedkope namaakproducten. De Higonokami Knife Union registreerde officieel de naam "Higonokami" en beperkte het gebruik tot goedgekeurde leden.

1950 – Achteruitgang en doorzettingsvermogen
De introductie van utilitymessen en anti-mescampagnes zorgde ervoor dat de markt instortte. Alleen Nagao Kanekoma zette de traditie voort.

1911 – Keizerlijke erkenning
Op de Kobe Export Tentoonstelling kocht de toekomstige Keizer Taisho persoonlijk een Higonokami-mes.
Die gebaar verhoogde het prestige van het mes enorm en verspreidde zijn bekendheid door heel Japan.

Van 1894 tot vandaag: een levende erfenis

Het bezitten van een Nagao Kanekoma Higonokami betekent het vasthouden van een echt stukje Japans cultureel erfgoed.
Vijf generaties meester-smeden hebben deze traditie behouden, waardoor elk mes een uniek object is, rijk aan geschiedenis en vakmanschap.


Hét online veilinghuis voor jou!

Catawiki is het meest bezochte online platform in Europa voor bijzondere objecten geselecteerd door experts, en biedt wekelijks meer dan 65.000 objecten aan voor de veiling. Het is onze missie om onze klanten een spannende en probleemloze ervaring te bieden bij het kopen en verkopen van bijzondere, moeilijk te vinden objecten.


Waarom Catawiki?

Lage veilingkosten

Al onze objecten zijn gecontroleerd door onze 240+ experts

24/7 meebieden in onze app

Biedingen zijn alleen geldig via de website van Catawiki.