Frederik Engel (1872-1958) - Landschap met koeien

Fraai olieverf op doek op board (marouflé) van de bekende veeschilder Frederik Engel (1872-1958), gesigneerd en gedateerd (1928) linksonder. Geheel verkeerd in prima staat. Board met afmetingen van 45x35cm in een lijst van 54x43cm.

Het schilderen van landschappen is door de eeuwen heen altijd een uitdaging geweest. Het is romantisch, impressionistisch en zelfs abstract weergegeven door talloze kunstenaars. De stijl van Freek Engel heeft onder invloed van de romantiek en het populaire impressionisme een geheel eigen zuivere vorm. Een trouwe studie van de natuur, waarbij de verschijnselen van het licht, de wisselwerking tussen lucht en water en de reflectie hiervan op het vee, een levenlang zijn aandacht heeft gevraagd. Met grote zuiverheid trachtte hij steeds weer zijn vorige schilderij te overtreffen. Zijn inspiratie is vooral het werk van de Haagse school en in het bijzonder dat van Willem Maris. Freek Engel wordt op 3 november 1872 te Koog aan de Zaan geboren. Zijn ouders hadden een veebedrijf. Als Freek 4 jaar is overlijdt zijn vader. Zijn moeder zet dan samen met haar 18-jarige zoon Maarten het bedrijf voort.

Op de lagere school herkent de befaamde meester Boosman het tekentalent van Freek. Hij zorgt ervoor dat Freek toegang krijgt tot de Quellinus school in Amsterdam, waar hij een opleiding volgt voor decoratie- technieken. Een vakopleiding met een artistiek tintje. Hier kreeg hij ondermeer les van de beroemde architect Berlage. Het talent van Freek Engel gaf echter aanleiding om toch meer de richting van schilder- en tekenkunst uit te gaan. Hij kreeg dan ook toegang tot de opleiding voor tekenleraar aan de Rijks Normaal school te Amsterdam.

Na deze opleiding heeft Freek Engel nog een aantal jaren decoratie opdrachten uitgevoerd voor Berlage en daar zelfs een zilveren medaille in Milaan mee gewonnen. Van 1896 tot ongeveer 1902 is hij actief als fotograaf in Zaandam waar hij een fotozaak in de Westzijde had.

Uiteindelijk bleek zijn talent en het schilderen van landschappen toch de sterkste combinatie. Na zijn aanstelling als leraar aan de Burgeravondschool in Zaandam, werd al zijn vrije tijd aan het schilderen van de natuur gewijd. Zijn uitstekende raadslieden, August Allebé en Willem Maris, de laatste gaf hem zelfs toegang tot zijn atelier, gaven hem steeds meer zelfvertrouwen. Het resulteerde in een Koninklijke subsidie prijs, die hij drie keer mocht ontvangen: 1908, 1909 en 1910.
Hij was toen ook al lid van Arti en Amicitiae en St. Lucas te Amsterdam.

Daarna kwam zijn erkenning en succes in de vorm van vele tentoonstellingen en verkopen, zowel nationaal als internationaal. Veel van zijn werk is via de kunsthandel verkocht aan verzamelaars in Amerika en Engeland.

Freek Engel is nu een ten onrechte vergeten schilder, die met zijn enorme vakkundigheid tot de beste veeschilders van ons land behoort. Zijn directe zuivere stijl en de vlotheid waarmee hij een koe kan schilderen, getuigen van een gedegen anatomische kennis. Wij hopen in het Freek Engel jaar 2008/2009 deze schilder zijn plaats te kunnen geven die hij verdient: namelijk de top van de landschapschilders uit de periode 1900 - 1950.

Op 8 november 1958 is Freek Engel overleden.