Het schilderij, gemaakt tussen 1857 en 1859, toont twee boeren die hun werk onderbreken om het Angelusgebed te bidden, een katholiek gebed dat traditioneel driemaal daags wordt gebeden. Het Angelusgebed is gericht op het mysterie van de menswording van God. Millet wilde met dit werk het geloof als een alledaagse en persoonlijke beleving uitbeelden. "Het Angelus" wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken van Millet en heeft in de kunstwereld veel aandacht gekregen, mede door de hoge bedragen waarvoor het in de 19e eeuw werd verkocht.