Frederik II of Frederik de Grote (1712 - 1786) was vanaf 1740 koning in Oost-Pruisen, keurvorst of markgraaf van Brandenburg en vanaf 1772 koning van geheel Pruisen. Hij groeide op onder de strenge en autoritaire opvoeding van zijn vader, die hem sloeg toen hij van zijn paard viel, bij koud weer handschoenen droeg enz. Ook liet zijn vader hem, opsluiten toen hij van huis was weggelopen en liet hij zijn vriend voor zijn ogen onthoofden. Frederik was een intellectueel en had een diepe interesse in kunst, literatuur en filosofie, wat niet gebruikelijk was voor een vorst in die tijd. Hij correspondeerde veel met vooraanstaande denkers van zijn tijd, zoals Voltaire, en stond bekend om zijn scherpe geest en gevoel voor humor.

Dit portretje komt uit een museum van Berlijn. Het is niet handgeschilderd, maar wat het wel is weet ik niet. Het is in elk geval heel zeldzaam, want ik ben iets dergelijks nog niet eerder tegengekomen.