In het droomhuis: een autobiografische verhandeling

Auteur: Carmen Maria Machado
· Paperback
· ISBN 9789059369924
· 15 januari 2022
· 288 pagina's
Nieuwprijs: 24,99 euro

Samenvatting
Carmen ontmoet haar op een doordeweekse avond, tijdens een etentje met een wederzijdse vriendin in een klein restaurant. De vrouw komt net van de sportschool en is bezweet. Haar witblonde haar zit in een paardenstaart. Ze heeft een oogverblindende glimlach, een rasperige stem die klinkt als een kruiwagen die over stenen wordt gesleept. Carmen valt als een blok voor deze verschijning. Ze beginnen een relatie, maar al snel neemt die een duistere wending, waarin de eens zo charmante vrouw steeds meer trekjes van Dr. Jekyll en Mr. Hyde begint te vertonen.
Hoewel het moeilijk is om de charme van haar partner te weerstaan, realiseert de verteller zich dat haar wensen en haar vrijheid in hun inmiddels beklemmende situatie steeds meer in het geding komen. Machado worstelde jarenlang om de gebeurtenissen onder woorden te brengen.
Om de ervaringen te analyseren en te begrijpen hoe deze haar vormden, put ze uit tal van literaire genres en popcultuur. Hoofdstuk na hoofdstuk worden we heen en weer geslingerd van horror naar de bildungsroman, van noir naar picaresk, van Tsjechov naar sprookjes, van Star Trek naar Disney-schurken, in een hoogstandje over trauma en het stereotype van de idyllische relatie tussen vrouwen.
En temidden van dit alles staat daar het droomhuis, het huis waar het gebeurde, het symbool van wat had kunnen zijn en niet was.

Nietsontziend
De beschrijving van het begin van de relatie is erg herkenbaar, niet alleen voor wat betreft een liefdesrelatie maar ook in vriendschappen. Maar dat maakt In het droomhuis ook zo goed. De lezer wordt niets ontzien en wordt met de neus op de feiten gedrukt.

Ik denk dat iedereen zich wel kan identificeren met een relatie die al in de basis verkeerd is. Een relatie die een ongezonde dynamiek met zich meebrengt. Dat hoeft echter natuurlijk lang niet altijd zo heftig uit te pakken als bij Machado. Wat Machado overkomen is, had ons allemaal kunnen overkomen. En ook wij zijn misschien wel eens de “dader” geweest in de een of andere relatie.


Huiselijk geweld en psychologisch en fysiek geweld is op zich geen uniek thema. Maar het feit dat het hier gaat om een liefdesrelatie tussen vrouwen maakt dit toch een vrij uniek boek. Machado beschrijft haar verhaal bovendien heel open, houdt niets achter. In het droomhuis is een schrijnende, pijnlijke leeservaring, maar Machado schrijft zo goed en compromisloos dat ze vooral bewondering verdient.