Toen op 24 februari 2022 Rusland Oekraïne binnenviel, sloeg Elena zoals
duizenden landgenoten op de vlucht. In betere tijden was Elena in Kiev de
docente Russisch van journalist en schrijver Iris Koppe, ze hadden altijd
contact gehouden. Nu schreef Elena vanaf de eerste dag van de invasie
aan Iris over de onvoorstelbare tragedie waarin zij en haar landgenoten
zich plotseling bevonden – hoe ze van de ene minuut op de andere haar
vertrouwde leven vaarwel moest zeggen; hoe haar enige zoon Maks
achterbleef om zijn land te verdedigen; hoe zijn vrouw en dochters naar
Italië vluchtten om daar in onzekerheid en stress een nieuw bestaan op
te bouwen. Elena’s ooggetuigenverslagen van de oorlog, die eerder in de
Volkskrant verschenen, vormen een uniek en persoonlijk document over
een oorlog die zich zo dichtbij afspeelt.