Motor van het dorpsleven – Historische schets van de Gemeente Bemmel

Een eigen zetel had ze nog niet. En de bevolking speelde eigenlijk nog geen rol in het bestuur. Petieterig en ondemocratisch was de gemeente Bemmel na haar geboorte in 1818. Maar mettertijd veranderde haar imago. Door de opening van een trots raadhuis in 1841 kreeg ze een prominente plaats in de gemeenschap. In de tweede helft van de negentiende eeuw werden ook de vruchten van haar arbeid meer zichtbaar. Vooral door de komst van nieuwe scholen, onderwijzerswoningen en brandspuithuisjes. Daarnaast kreeg de burger meer te vertellen; de democratie begon vorm aan te nemen. Onder invloed van de intussen op gang gekomen modernisering van de maatschappij nam het aantal publieke voorzieningen sterk toe. Op allerlei wijzen had de gemeente de hand in die groei, als voortrekker, als gangmaker en als uitvoerder. Onderwijl groeide het gemeentelijk apparaat zelf ook. Na de Tweede Wereldoorlog kwamen die processen in een stroomversnelling. Het resultaat ervan kunnen we vandaag de dag zien: een vijftal welgevormde dorpen, merendeels voorzien van dorpshuizen, sportvelden en een keur van andere voorzieningen. En een gemeenteapparaat met een werkgebied dat tal van het leven raakt.