In dit boek vindt men tekeningen van alle ca. 3000 huizen aan de vier hoofdgrachten van Amsterdam, vergezeld van beknopte teksten. Voor de kenner is het een compleet en up-to-date handboek; voor degenen die met Amsterdam willen kennismaken, is het een onmisbare gids. De tekeningen geven weer wat men vanaf de ene zijde van de gracht aan de overzijde ziet. De gevels aan weerszijden zijn omgekeerd tegenover elkaar geplaatst, zodanig dat men richting centrum kijkt als men het boek rechtop houdt (dus met de oneven huisnummers boven). Aanvullende informatie vindt men o.m. in een geïllustreerd overzicht van 56 typerende grachtenhuizen en in een geïllustreerde begrippenlijst. De grachtengordel met zijn gevels weerspiegelt een belangrijke periode in de geschiedenis van Amsterdam. Niet alleen kent elke gevel zijn eigen geschiedenis, maar ook lijken de vier grachten, in vogelvlucht gezien, de jaarringen te vormen van een boom op middelbare leeftijd: men ziet de groei van een stad.