Dwangarbeid in Sovjet-Rusland

David J Dallin en Boris I Nicolaevsky

Dwangarbeid in Sovjet-Rusland

J Ginsberg
Gebonden met stofomslag, 1949, 276 blz, met diverse afbeeldingen, stofomslag sleets, boekblok vergeeld, verder goede staat

Een van de belangrijkste onderdelen van het leven in Sowjet-Rusland na WO II was dat van de gedwongen tewerkstelling van millioenen mensen. Arbeiders, boeren, intellectuelen, partijbeambten en zelfs leden van de geheime politie werden uit hun bezigheden en hun huiselijk leven weggerukt en overgebracht naar de uitgestrekte vlakten van het Noorden, naar bossen, naar mijnen, naar ondernemingen van allerlei aard; zij legden, soms met behulp van machines, maar meestal met niets dan hun blote handen, de grondslag van de Sowjet-economie en hielden haar in stand. Bij duizenden zijn zij gestorven door ondervoeding en uitputting, door straf en door ziekte.
Dit boek bevat een volledig overzicht van de dwangarbeidskampen in de betreffende periode en in de jaren daarvoor, opgebouwd uit verhalen van vroegere kampbewoners, mannen en vrouwen die gewerkt hebben in de uitgestrekte hardbevroren mijnvelden boven de poolcirkel, die spoorwegen hebben aangelegd en verkeerswegen en kanalen door de toendra, die „de steppen hebben omgeploegd" of die „verhuurd" werden aan de bouwers van fabrieken.
Het vertelt, hoe deze afdeling van het op een vrije mensheid gerichte grote experiment ontstond en hoe zij vergroeide tot een essentieel onderdeel van de Sowjet-gemeenschap. Het boek is een met uiterste zorg uit honderden documenten en ooggetuigenverslagen opgesteld verslag van de terugkeer, in de twintigste eeuw, naar de slavenarbeid als regeringsinstelling. Het aanvankelijke doel van deze arbeidskampen was menslievend. Zij moesten in de plaats treden van de tsaristische gevangenissen en mensen, die door het kapitalisme waren bedorven, door middel van arbeid weer in het rechte spoor helpen. Maar al spoedig werden zij een middel om af te rekenen met iedereen, die door de geheime politie was gearresteerd. En op een bepaald moment herbergden zij teruggekeerde Russische krijgsgevangenen, veroordeeld omdat zij zich hadden laten gevangennemen! Er waren miljoenen van ergelijke mensen en om te begrijpen wat zij deden en welke plaats zij innamen in het economisch leven moet men diep doordringen tot aan de bronnen van de Sowjet-staat.