Wedstrijdzwemmen was van jongs af aan Richards sport. Als tiener ontdekte hij zijn homoseksuele gevoelens. Zijn omgeving had er geen moeite mee. De gay scène werd zijn leven en de Gay Games in New York in 1994 waren een hoogtepunt voor hem. Hij was vastbesloten er in 1998 in Amsterdam weer bij te zijn en die Games tot een triomf van de gay lifestyle te maken. Zijn leven nam echter een radicale wending. Hoewel van huis uit onkerkelijk, ontwikkelde Richard in zijn jeugd toch een verlangen naar God. Het verlies van een vriend aan aids, depressiviteit en een onbevredigd hart leidden tot een geestelijke zoektocht. Hoe hij God kon ontmoeten bleef ongrijpbaar voor hem, totdat God Zelf ingreep in zijn leven. Dat werd zijn keerpunt.