De Slavenring. SIMONE van der Vlugt

De Slavenring.
Het is 78 na Christus. De zeventienjarige Folkrad woont in Rijnland, in een deel dat de Romeinen nog niet hebben bezet. Hij is de zoon van het stamhoofd van de Cananefaten en zal zijn vader moeten opvolgen. Het loopt alleen heel anders dan hij had gedacht ... Als Folkrad op een dag twee soldaten vermoordt om een meisje van zijn stam te redden, nemen de Romeinen wraak. De nederzetting van de Cananefaten wordt platgebrand en de bewoners worden gedood. Folkrad kan aan het bloedbad ontsnappen, maar wordt wel gevangengenomen en meegevoerd naar Italië. Hier wordt hij als slaaf verkocht. Na vele omzwervingen belandt hij in de villa van Heer Lucius in Pompeï. Folkrad heeft het voor het eerst naar zijn zin als slaaf, want zijn meester is niet onaardig. Hij leert zelfs lezen en schrijven en maakt kennis met luxe wereld van de Romeinen. Ook wordt hij verliefd op de slavin Chloë. Net als hij denkt dat hij misschien nog wel wat van zijn leven kan maken als slaaf, komt Marcus thuis. Marcus is de zoon van Lucius en gaat heel wat respectlozer met zijn slaven om. Hij blaft ze bevelen toe, slaat ze en vergrijpt zich bovendien aan Chloë. Een slavin waar Folkrad verliefd op wordt. Folkrad besluit om er vandoor te gaan en vlucht naar een nabijgelegen havenstadje, in de hoop daar een schip te vinden dat naar Rijnland vaart. Hij vraagt of Chloë mee gaat, maar zij wil nog niet weg. Dit maakt het extra moeilijk voor Folkrad, maar hij blijft bij zijn besluit en loopt toch weg. Tijdens zijn vlucht barst de vulkaan Vesuvius uit. Omdat die vulkaan vlak naast de villa ligt, maakt Folkrad zich grote zorgen om de bewoners en vooral over Chloë. Chloë is op het moment van de uitbarsting in de stad. Ze is daar op zoek naar haar dochtertje dat Marcus heeft afgepakt. Hij heeft het kind verwekt en het is dus zijn eigendom. Aangezien hij het kind niet wilde heeft hij het weggegeven. Chloë heeft via een vrouw gehoord waar haar dochtertje woont en is naar haar op zoek. Net nadat ze haar kind heeft gezien barst de vulkaan uit. Ze probeert zich in een huis te verschuilen voor het vallende as en gesteente. Als de huizen bijna instorten vlucht ze naar buiten, waarna ze door de hete lucht sterft. Ondertussen is Folkrad veilig in een havenstad aangekomen. Hij heeft uitzicht op zijn eigen stad, waar tot zijn grote schrik geen licht brandt in tegenstelling tot de andere steden. Hoe erg zou de schade daar zijn? Zou de villa er nog staan en hoe zou het zijn met de bewoners? En Chloë? Hoe groot is de kans dat ze de ramp zou hebben overleefd? Zou ze hem dan achterna komen? Folkrad blijft met vele vragen zitten en bedenkt zich dat hij helemaal niet zo graag Rijnland terug wil, hij heeft daar tenslotte niks. Dan neemt hij een belangrijke beslissing: Hij wacht een paar dagen op Chloë en dan gaan ze samen naar Noviomagus, een nabijgelegen stad. Daar ze zullen ze samen een nieuw leven beginnen, niet als slaaf, maar als een gewoon mens.