Common Grounds (2011)

Common Grounds, een visuele etnografie van publieke ruimte, Leeke Reinders en Neeltje ten Westenend/NEL, werkboek bij het project ‘Buitenruimte Binnenboord’ van de Provincie NoordHolland en de SEV, Trancity Haarlem, paperback, 103 pagina’s, ISBN 9789461907134

Stadsdeel Amsterdam-Oost stelt 250.000 euro beschikbaar om onrust rond het Cruyff Court op IJburg te bezweren. Misschien biedt lezing van ‘Common Grounds’ een goedkopere oplossing. Centraal thema: de publieke ruimte is nooit af. Na aanleggen of vernieuwen volgt de veel langere periode van beheer, waarin uitgangspunten van het ontwerp - soms letterlijk - met voeten worden getreden. Dat gaat niet alleen op voor bekende pleinen,
maar ook om nietige plekken, zoals een talud van een brug of een grasveld.

De Stuurgroep Experimenten Volkshuisvesting vroeg het multidisciplinaire samenwerkingsverband NEL vijf van zulke plekken, in NoordHolland, te onderzoeken. Ze staan allemaal,
met beeldmateriaal, beschreven in deze als schetsboek uitgegeven publicatie. Een paar van de conclusies: hoed je voor eenzijdigheid, wees praktisch en kijk niet met een idealistische bril. Kijk bij het ontwerp ook vooral naar het beheer van alledag. Laat hierbij ruimte voor spontaniteit en zoek met beheerders
en alle gebruikersgroepen naar ‘common ground’.

De casussen zijn nuchtere beschrijvingen, waarin we bijvoorbeeld lezen hoe een speelplek verandert in een bunker of dat – elders - witte kinderen worden buitengesloten. Het betoog blijft wat aan de academische kant, maar met de inzichten, aanbevelingen en conclusies die er wel in staan, kunnen betrokkenen een stap verder komen. Duidelijk is dat je er met een bord met spelregels (‘Wij gedragen ons’) er meestal niet komt.