Wim van der Beek e.a., Thomas Rodr. A man with two callings, Van Spijk Art Projects Kwadrant Art 48 Venlo, paperback 72 pp.

Vladimir ("Thomas") Rodr werd in 1927 geboren in voormalig Tsjecho-Slowakije. Na de middelbare school trad hij in 1946 toe tot de Orde der Augustijnen. Hij vluchtte, met de naderende machtsovername door de communisten in 1948 naar Nederland, waar hij zich in Eindhoven bij de augustijnen meldde. Op 12 oktober 1947 deed hij zijn geloften in de Orde. Vanaf 1947 studeerde hij filosofie en theologie in Eindhoven en Nijmegen en werd op 19 maart 1953 tot priester gewijd. Hij kwam in het klooster der augustijnen in Venlo. Vervolgens studeerde vanaf 1958 beeldhouwkunst bij onder anderen Fred Carasso aan de Jan van Eyck Academie in Maastricht, waar hij in 1963 cum laude afstudeerde. Hierna probeerde Rodr zich vergeefs in te schrijven aan de academie Accademia di Belle Arti di Roma te Rome, waarna hij zijn reis door Italië voortzette. Hier vond hij ook de basisoplossing voor zijn eerste grote opdracht: het Mendel monument te Haarlem. Het contact met Fazzini, Manucci, Cosagra, Greco, Mastroiani en anderen wierp hierbij zijn vruchten af. Rodr gebruikte voornamelijk brons, hout, beton, steen, messing, koper, terracotta, ijzer en later ook polyester. Zijn verdere werk wordt gekenmerkt door zeer uiteenlopende afmetingen, van enerzijds 2,5 centimeter tot anderzijds tot 5 meter. De typering van zijn werk is voornamelijk: fonteinen, reliëfs, vrijstaande beelden, kruisbeelden, grafmonumenten en monumentaal werk. Deze verscheidenheid strekt zich ook uit tot zijn onderwerpen: van gewone mensen (denk aan bierdrinkers, dweilende huisvrouwen, turnsters of danseressen) tot diep religieus. Rodr modelleerde de gewone mensen levensecht, waarbij hij neigt naar het accentueren van gratie en dynamiek. De anatomie hield hem intens bezig en leverde hem beelden op met heldere en boeiende emoties, niet zelden geïnspireerd door maatschappelijke betrokkenheid. Naast het sierlijke en beweeglijke leven van alledag vormen Bijbelse taferelen een onuitputtelijke inspiratiebron. Thomas Rodr woonde en werkte tot na 2003 in Venlo. Hij overleed in 2011 in Eindhoven.