Simon Vestdijk Het wezen van de angst 1979

Simon Vestdijk Het wezen van de angst
Amsterdam; De Bezige Bij; 1979; tweede druk; 686 blz. paperback

Vestdijk voltooide dit omvangrijke wetenschappelijke werk in 1949, als studie voor een proefschrift over de psychologisch-filosofische aspecten van het individuele en collectieve angstcomplex. Tot een eigenlijke wetenschappelijke promotie kwam het overigens niet. Het werd pas twintig jaar later voor het eerst gepubliceerd. Vestdijk keert zich hierin met name tegen de zogenaamde 'onbepaaldheidsthese', volgens welke angst een gevoelstoestand is, waarbij het object waar de angst zich op richt onbepaald en ook onbepaalbaar is. Vestdijk grijpt hier terug op een onderscheid dat door Kierkegaard was geformuleerd, en dat door Jaspers in 1903 was geïntroduceerd in de psychopathologie. Volgens Vestdijk is het onderscheid tussen angst en vrees verder relatief en gradueel.