The Bristal Blenheim - Graham Warner

Graham Warner staat bekend als de drijvende kracht achter de restauratie van een Bristol Blenheim tot luchtwaardige status - niet één keer, maar twee keer - wat resulteerde in Spirit of Britain First die in 1987 en opnieuw in 1993 de lucht in ging boven Duxford. In The Bristol Blenheim put hij uit zijn ongeëvenaarde kennis van het vliegtuig om een ​​werkelijk uitgebreid verslag te geven van de oorsprong, ontwikkeling en frontliniedienst. Zijn verslag beslaat de dienst van de Blenheim vanaf het uitbreken van de oorlog tot de Slag om Engeland en verder, zowel in Europese als in het Verre Oosten. Het bevat details van niet alleen de bekende campagnes in het Midden-Oosten in de Westelijke Woestijn en vanuit Malta, maar ook de minder bekende operaties in Irak, Syrië en Oost-Afrika. Het prototype van de Blenheim, dat in 1934 door Lord Rothermere als persoonlijk vliegtuig in privébestelling werd gegeven, werd aan het Air Ministry geschonken omdat hij vreesde dat Groot-Brittannië achterop raakte bij Duitsland in de ontwikkeling van vliegtuigen. De militaire productie nam toe en toen de oorlog in 1939 uitbrak, dienden er meer Blenheims bij de RAF dan enig ander vliegtuig. Het speelde een vitale en veelomvattende rol in de beginjaren van de oorlog en werd gebruikt als dag- en nachtbommenwerper, voor aanvallen op lage hoogte op vijandelijke troepen en schepen, als nachtjager, langeafstandsjager overdag en bij verkenning. De verliezen waren hoog en de dapperheid van de Blenheim-bemanningen was ongeëvenaard, aangezien het vliegtuig vaak werd gestuurd op missies waarvoor het niet geschikt was. De last van de vroege oorlogsjaren rustte zwaar op de Blenheim en het diende met onderscheiding. Toch wordt het minder herinnerd dan de Spitfire en de Lancaster, tot nu toe.star_border