In Achter gesloten deuren laat Laurence Rees zien hoe Stalin, Churchill en Roosevelt al tijdens de Tweede Wereldoorlog afspraken maakten over de toekomst van Europa. Op basis van materiaal dat pas beschikbaar kwam nadat de archieven in Rusland en Oost-Duitsland waren geopend, onderzoekt Rees de belangrijkste beslissingen die de drie leiders namen. Vooral het beeld van Stalin dat daaruit oprijst is vernietigend en pijnlijk voor veel Russen.

Rees verzamelde bijna honderd nieuwe getuigenissen. Voormalige geheim agenten uit de Sovjet-Unie praten voor het eerst over hun repressieve werk; geallieerde zeemannen onthullen hoe zij de Duitse konvooien trotseerden; en Russische veteranen vertellen hoe zij in verschrikkelijke gevechten Duitse soldaten vermoordden. Achter gesloten deuren is een boeiende mix van politieke verhalen, inclusief dat van de geallieerde conferenties in Teheran, Jalta en Potsdam, en de dramatische persoonlijke getuigenissen van hen die de consequenties van hun beslissingen moesten dragen.