Brian Froud en Alan Lee: de Elfen

We denken vaak dat elfen een typisch Brits verschijnsel zijn – en inderdaad zijn de auteur en tekenaar van dit boek afkomstig uit Devon, een elfenstreek bij uitstek.
In de hele wereld bestaan er echter elfenverhalen.
De auteurs vertellen legenden over de oorsprong van het elfenras en hun karakter.
Ook beschrijven ze allerlei elfen die verbonden zijn met verschillende plekken in de natuur.
Er zijn aarde-elfen als aardmannetjes, bergmannetjes, kobolden en ‘wichtlein’, maar ook water- en luchtelfen.
Ook zijn er elfen die bij bomen horen als vlier, els en lijsterbes, en bij bloemen als de wilde sleutelbloem, vingerhoedskruid, Sint-Jakobskruiskruid en het grasklokje.
Elfen houden zich ook graag op bij grafheuvels en elfenkringen.
De auteurs vertellen ook elfenlegenden, zoals over Oishin MacFinn, Tuatha de Danann, en O’Donoghue.
Achterin het boek staat de ballade Tam Lin, die over de liefde vertelt tussen de mooie Janet en de elf Tam Lin.
Even bijzonder als de elfenverhalen zijn de vele illustraties.
Soms geven ze in kleur een sprookjesachtige wereld weer (potlood en aquarel), dan weer een tamelijk realistische wereld, soms zijn de prenten uitgewerkte potlood of pentekeningen in zw/w, en soms hebben ze het karakter van schetsen.
Bij een aantal illustraties hoort een handgeschreven tekst.
Je krijgt daardoor de indruk dat je even in een privé-schetsboek mag kijken.
Maar ook lijkt het alsof de wereld van de elfen, waarin alles kan, niets zeker en alles veranderlijk is, zich af en toe duidelijk manifesteert (in de gekleurde platen) en dan weer vervaagt in de zw/w tekeningen, of juist bezig is te verschijnen.

Een zeer groot hardcover boek in nagenoeg nieuwstaat, met stofomslag
uitg. Van Holkema & Warendorf, Buissum
De prijs is 7,50 euro excl. eventuele verzendkosten