Wat is narcisme? De gangbare opvatting is dat een narcist teveel van zichzelf houdt. In de visie van Alexander Lowen is dat juist niet het geval. Een narcist houdt niet van zichzelf en kan daarom ook niet van anderen houden. Hij accepteert zijn ware zelf niet en zet een masker op om zijn onvermogen om te voelen, dat Lowen als de diepste oorzaak van het narcisme ziet, te verbergen. De fundamentele boodschap van Narcisme is: gevoelens ervaren en tot uitdrukking brengen is een zaak van levensbelang en grote urgentie. We zijn wat we voelen, niet wat we doen.