Turkije

Op de legendarische oevers van de Bosporus vond de ontmoeting plaats tussen Oost en West, tussen islam en christendom. Het was eerder een botsing dan een ontmoeting, maar langzaam maar zeker leidde de confrontatie tot culturele uitwisselingen, een verschijnsel dat zich vaker voordeed in het Nabije Oosten. Zo werd Turkije een smeltkroes van beschavingen: niet langer een kloof, maar een verbinding. En via dit immense, vooruitgeschoven land van Klein-Azië kwam ons Oosters erfgoed grotendeels tot ons - waarbij Grieken en Romeinen uiteindelijk slechts tussenpersonen waren - en tevens de mensen die bewerkstelligden dat dit erfgoed in onze Westerse cultuur werd opgenomen en daarmee een geniale metamorfose tot stand brachten. zo zorgde een geografische gril, die door een heel kleine, maar bepalende symbolische blauwe zeearm twee continenten tegenover elkaar plaatste, voor een moeizame huwelijksvoltrekking tussen de mysterieuze wereld van de steppen en het stralende Middellandse-Zeegebied. Maar dit trefpunt van geest en kunst voortgekomen uit twee verschillende religieuze denkwerelden, was ook een kruispunt in het handelsverkeer: daar hielden de sporen op van de legendarische handelsroutes voor zijde, koren, kruiden, stoffen en edele metalen (goud, tin, koper). En daar begon het zeeverkeer, de navelstreng naar het Westen. Aanvankelijk werd er een Griekse kolonie gevestigd op de plek van het huidige Istanbul. Maar vooral het idee van Constantijn om, na de ondergang van Rome, hier de nieuwe hoofdstad van zijn keizerrijk te stichten, was van groot belang. Deze geniale inval veroorzaakte een opleving van de Westerse kunst en religieuze denkwereld, vanwege het verrijkende contact met het verborgen en opmerkelijke scheppingsvermogen van Azië en de islam. En hiermee begon ook de evangelisatie vanuit Klein-Azië, dat bovendien een onvoorstelbare culturele rijkdom uit de Oudheid bezat. Van Trabzon tot Efes, vanuit Tarsus in Cappadocië, overal werden kerken met verfijnde of primitieve fresco's gebouwd en in het voetspoor van de onvermoeibare reiziger, de apostel Paulus, bloeide een bijzondere religieuze denkwereld op, die fraai en kleurrijk tot uiting kwam in de gewijde, Byzantijnse kunst. Maar deze bevoorrechte grond was ook opgebouwd uit opeenvolgende, creatieve beschavingslagen. Het veelkleurige en vruchtbare leem van de antieke culturen en de prachtige laag die Byzantium had afgezet op dit stukje Azië dat schijnbaar de Westerse gedachte was toegedaan, werden overspoeld door de triomferende islam, die alles op zijn weg verzwolg, maar eenmaal tot rust gekomen, de oneindig rijke en gevarieerde bodem van het moderne Turkije naliet. Er waren heel wat stormen en brandingen nodig om vorm te geven aan het boeiende land dat u gaat ontdekken: eb en vloed van kruistochten, een weergaloze vermenging van mensen en ideeën, waarbij de culturele kant veel belangrijker was dan de militaire verwikkelingen. De modernistische revolutie van Atatürk, die probeerde dit land dat al duizenden jaren doordrenkt was van Oosterse beschavingen, naar de Westerse wereld te doen omschakelen. En nu vindt er opnieuw een vermenging plaats door het groeiend toerisme hoewel men niet hoeft te vrezen dat dit prachtige land daardoor echt zal veranderen. Evenals Iran, dat zo vaak werd overweldigd en overhoop gehaald, is Turkije er altijd in geslaagd zijn veroveraars op te nemen en te bedwingen. Het zal dan ook ongetwijfeld in staat zijn om nogmaals zijn nieuwe veroveraars - de toeristen - voorgoed voor zich te winnen. Vaak komen ze voor de stranden, maar ze zullen voor altijd gefascineerd zijn door de landschappelijke schoonheid, de luister van de islamitische architectuur, de overweldigende grootheid van de indrukwekkende ruïnes. En diep in hun hart voelen ze een verholen nostalgie. Maar op een subtielere manier zullen ze vooral worden betoverd door de diepzinnige geest van dit land met zijn ongrijpbare harmonie, waar men de trillingen van eeuwen voelt en dat een van de belangrijkste trefpunten ter wereld was.

geïllustreerd met 175 kleurenfoto's

verzendkosten vanaf 3,95, bod kk