In zijn jeugd droomde james courtney al van hartstocht, rijkdom en macht. Aan zijn hartstochtelijke grillen heeft hij altijd toegegeven. Zijn onmetelijke fortuin, een legaat, afkomstig uit de dodenkampen van de tweede wereldoorlog, blijft groeien. Zijn macht ontleent hij aan het succes van zijn concern, courtney ventures international, en zijn wereldwijde netwerk van dankbare ex-nazi's. Er blijft hem nu nog één vurige wens: de machtigste man ter wereld worden. Om dat te kunnen bereiken moet hij eerst zijn rivaal, de libanese miljonair el muein uitschakelen. Hij bedenkt een ingenieus plan, daarbij gewetenloos misbruik makend van zijn macht over neil harkness, de minnaar van zijn beeldschone en toegewijde assistente, sybil