Italien im jahre 1478: während der ostermesse im dom zu florenz wird bei einem attentat auf die medici der jüngere bruder giuliano getötet. Sein bruder lorenzo, der seit einiger zeit mit dem papst um die vorherrschaft um einige italienische republiken streitet, überlebt - und eröffnet eine gnadenlose jagd auf die vermutlich schuldigen: die rivalisierende sippe der pazzi, ebenfalls ein altes florentinisches geschlecht. Zur gleichen zeit gerät die junge jana dlugosz in verdacht, mit den pazzis kollaboriert zu haben. Alle beweise sprechen gegen sie, und selbst ihr gefährte, der kaufmann peter bernward, beginnt an ihr zu zweifeln. Haben machthunger und ehrgeiz die junge frau in eine verhängnisvolle falle getrieben? Aber dann beginnen menschen aus janas umfeld zu verschwinden, und peter bernward erkennt, dass der fall komplizierter ist, als er dachte ...