Aan het eind van de 2e WO gaat een jonge Brusselse op internaat in het Vlaamse dorpje Gijzegem.Ze zal er tot 1949 blijven als een van de laatste leerlingen van de Franstalige sectie
Het boek beschrijft scherp, maar tegelijk met tedere ironie en melancholie, het vaak harde leven op de normaalschool, die met ijzeren hand werd geleid door nonnen en waar het devies "Ora et Labora" (bid en werk) luidde.