Aangrijpend verhaal over liefde en verlies. Sophie Langham Hess, een weduwe van tachtig jaar, is bij haar neef en zijn vrouw ingetrokken. Patrick en Rachel bieden haar onderdak, en een veilige haven om alleen te zijn. Sophie heeft alle tijd om stil te willen zijn in haar mijmeringen. Haar verloren huwelijk, haar man die zijn dood zo groot en geheim voor haar verborgen hield, haar kritiek op neef Patrick met wie zij nu elke dag geconfronteerd wordt. De levens van Patrick en Rachel is getekend door een ingrijpend verlies. Na een periode van diepe verslagenheid proberen zij hun leven weer op te pakken en zich in te zetten voor de mensen om hen heen. Naar mate de horizon van hun bestaan zich verbreedt, raakt ook Sophie onafhankelijk betrokken bij de levens van anderen, en ontdekt ze dat haar eigen leven nog een doel heeft.
De conditie is een oud bibliotheek boek