Samenvatting: rechercheur moordzaken Ollie Chandler heeft het allemaal gezien. Hij heeft meer gedaan dan hij wil toegeven. Maar als hij gebeld wordt om een onderzoek te starten naar de moord op een professor van Portland state university, komt hij terecht in situaties die hij nog niet eerder heeft meegemaakt. Situaties die hij niet wilde meemaken omdat uit al het bewijs slechts één afschuwelijke conclusie getrokken kan worden: de moordenaar is iemand van zijn eigen afdeling. Maar dat is nog niet het ergste. Ollie heeft last van knagende twijfel... Aan zichzelf. Waar was hij op het tijdstip van de moord? Bijgestaan door journalist Clarence Abernathy en hun gezamenlijke vriend Jake Woods gaat Ollie verder met zijn onderzoek. Al snel raken ze alle drie verwikkeld in corruptie en politieke spanningen die hen dreigen te vernietigen - en niet alleen hen, maar ook iedereen die hen probeert te helpen. Ze zitten er echter al te diep in om nog te kunnen stoppen. Ze hebben geen keus. Ze moeten het bewijs volgen tot ze de waarheid vinden... Hoe lelijk - of gevaarlijk - de omstandigheden misschien ook zijn bedrog, een aangrijpend verhaal over moord en geestelijke worsteling, bewijst als nooit tevoren de waarheid van Ollies eerste wet: "dingen zijn vaak niet zoals ze lijken."