Cyrus Cyrus is een overrompelend boek. Het bevat het verhaal van een uitzonderlijk, zelfs buitensporig leven, het leven van 'de meest verdorven aartsmisdadiger die ik ooit het ongeluk heb gehad te moeten berechten' volgens de rechter die Cyrus Cyrus (tot driemaal levenslang) veroordeelt. Maar Cyrus Cyrus zit deze termijn niet uit. Reeds na korte tijd is hij op mysterieuze wijze verdwenen, door de muren van de gevangenis heen. Wat achterblijft, is een manuscript met zijn levensverhaal. Cyrus Cyrus is geboren, met het teken van de Duivel op zijn rug, als lid van de laagste kaste van India. Zijn jeugd wordt bepaald door aardse rampen en bovennatuurlijke gebeurtenissen. Na de gewelddadige dood van zijn familie begint zijn zwerftocht over drie continenten. Hij belandt in een religieuze commune, werkt als pooier in New York en duikt tenslotte op in Londen. De keer in zijn leven komt als hij op de wandelplezier van Southend opnieuw oog in oog komt te staan met het kind waarvoor hij een obsessieve liefde koestert. Opnieuw, want het verscheen hem eerder op een station in India en in een Greyhoundbus in de VS. Maar deze keer in zijn leven is geen keer ten goede. Cyrus Cyrus daalt steeds dieper af in de Londense onderwereld. Hij pleegt uiteenlopende misdaden, leidt een zwervend bestaan en neemt deel aan de seksuele uitspattingen van de Satans' kerk.