Deze vier boeken van rasverteller Richard Russo zijn nieuw en ongelezen.

De boeken:
1 De brug der Zuchten (2009)
Lou C. Lynch, bijnaam ‘Lucy’,woont al zijn hele leven in Thomaston, New York. Hij is veertig jaargetrouwd met Sarah en hun zoon is inmiddels een volwassen man die op het punt staat het familiebedrijf over te nemen. Lucy is een dromer en een echte optimist, een karaktereigenschap die hij van zijn vader heeft geërfd. Lucy’s moeder die nog steeds volop ontembaar in leven is is de drijvende kracht achterzijn vaders bestaan. Dankzij haar scherpe intelligentie,gecombineerd met het optimisme van de Lynches, heeft de familie zich ontworsteld aanhaar lage sociale status. Nu bereiden Lucy en Sarah zich voor op hun – eerste en enige – reis naar Italië,waar Lucy’s oudste vriend Noonan woont. Noonan verkoos, in tegenstelling tot Lucy, de vrijheid boven het beperkte,kleinsteedse milieu van Thomaston en is inmiddels een beroemd kunstenaar. Met deze reis hoopt Lucy het mysterie van zijn en Sarahs vriendschap met Noonan te ontrafelen. In Brug der zuchten wisselen Lucy’s geschiedenis en die van Noonan elkaar af in een gestaag crescendo dat voortdurend verrast. Brug der zuchten is Russo op z’n best: een verhaal over familiebanden, maar ook over de verborgen klassenmaatschappij die Amerika nog steeds is. Russo vergroot zijn thematiek op vorstelijke wijze met het leven van de verdwenen Noonan, wiens motieven en ervaringen resoneren in de intens verschillende levens.

2. Niemands gek (2016)
Niemands gek is al in 1993 door Richard Russo geschreven maar pas nu in Nederland uitgebracht. Het verhaal begint in North Bath, een slaperig stadje waar niets te beleven valt en waar eigenlijk geen droog brood te verdienen is. Gelukkig voor de lezer woont Sully er, de hoofdpersoon van het verhaal. Sully is een man van 60 die zijn hele leven al in het stadje woont. Het zit Sully niet mee in zijn leven, hij is opgegroeid in een onevenwichtig gezin, vader gewelddadig, moeder die er niets aan doet en broer die op zijn vader gaat lijken. Een tijdje mag hij bij juffrouw Beryl, haar man Clive en zoon Clive jr. ruiken aan het gezinsleven totdat Clive en Clive jr. hem op een achterbakse manier weg werken. Sully overleeft de Tweede Wereldoorlog, een wonder, keert als held terug naar North Bath en bakt daarna weer niet veel van zijn leven. Op zijn zestigste loopt hij kreupel (indirect dankzij zijn vader!) is hij lang geleden gescheiden, heeft een knipperlicht relatie met een getrouwde vrouw en woont hij in bij juffrouw Beryl. Sully is redelijk tevreden totdat hij weer een prutserperiode krijgt, dan loopt alles fout en doet hij de meest stomme dingen. Het boek start met zo’n prutserperiode van Sully, dat is genieten want er gebeurt van alles en bij elke actie denk je: ‘Sully, waarom doe je dit nou, je weet dat het verkeerd afloopt’. Maar Sully doet het toch en het loopt altijd weer anders dan je denkt. Het leven in North Bath wordt bepaald door het Lot en alleen Sully trekt zich daar niet zoveel van aan, hij is Nobody’s Fool (Niemands gek). Sully gaat lekker zijn eigen gang, gedraagt zich egoïstisch, trekt zich van niemand iets aan. Maar toch… toch verschijnen er langzaam scheurtjes in zijn pantser. Zoon Peter en vooral kleinzoon Will zijn daarvoor verantwoordelijk. Sully blijkt ook aan andere mensen te kunnen denken en dat maakt hem een stuk aardiger. Niemands gek is een heerlijke dikke pil vol met aparte personen die door Russo kleurrijk beschreven worden.

3. Allemans gek (2017)
Het nieuwe gezag in het verpauperde industriestadje North Bath is politiechef Douglas Raymer. Doug heeft het niet makkelijk: vlak voor zijn pensioen verongelukt zijn vrouw die op het punt stond om met haar geheime minnaar te verdwijnen. Hij is vastbesloten die minnaar te vinden, maar met grafschennis, ontsnapte slangen, brand en tegenwerking komt hij nauwelijks toe aan zijn missie. De laatste dagen van zijn carrière worden een slopende achtbaan die hem doen twijfelen of stoppen met werken wel zo verstandig is. Sully, de onaangepaste held uit Niemands gek, hoeft niet meer te werken, en heeft inmiddels zware hartproblemen. Koppig weigert hij behandeling terwijl hij zijn klachten voor zijn geliefden probeert te verbergen. Wie is hier nou de gek? Russo laat op tragikomische wijze zien wat er in de onderbuik van de maatschappij gebeurt en waar al die stemmen voor populistische leiders als Donald Trump vandaan komen.

4. Er is een kans (2020)
Op een nazomerse dag in september komen Lincoln, Teddy en Mickey na jaren weer samen in een vakantiehuis op Martha's Vineyard. De oude vrienden, totaal verschillend van elkaar, zijn na hun afstuderen hun eigen weg gegaan. Maar één ding hebben ze gemeen: ooit waren ze allemaal verliefd op Jacy Colloway, die na een gezamenlijke vakantie in datzelfde huis spoorloos verdwenen is. Nu, veertig jaar later, zijn ze haar nog steeds niet vergeten. Terwijl ze terugblikken op hun leven dringt de vraag over wat er precies met Jacy is gebeurd zich steeds meer op. En dan blijkt dat ze elkaar toch niet zo goed kennen als ze dachten.

De prijs voor deze vier boeken is € 20,00. U kunt de boekenset afhalen in Herten-Roermond of per post laten toesturen.